Книга Ртутные сердца, страница 36 – Денис Лукьянов

— И что получу я, если раскроюсь вам? Если пообещаю… знание, о котором вы, возможно, не подозреваете? – Валентин кладет руку себе на грудь – на то место, где видел страшную татуировку дель Иалда.

— Вы нравитесь мне все больше и больше. – Дель Иалд подливает вина в бокал. – А чего вы хотите? Денег? Ответных знаний? Возможно, путешествий в далекие страны, где, как говорят, знанием можно напитаться от костей захороненных в горячем песке мудрецов?

— А если я скажу, что хочу… картину, которую вы нарисуете для меня? Очень особенную, мой портрет… – Сделав запись, Валентин улыбается. Внимательно следит за реакцией дель Иалда.

Глаза того на миг холодеют. Только на миг – и снова звучит смех.

— Картину? От меня? Ох, боюсь вас огорчить – я рисую, но не столь мастеровит… Да и портреты ныне живущих мне не особо даются: пройдитесь по моему дому, и увидите, что он полон колдовских садов, старых ученых и юных любовников, и всяких фантастических тварей, о которых грезили наши предки.

— Простите, мне вскружил голову запах невысохших красок.

— Мне он тоже кружит голову.

— Как и многим художникам, просящим встречи с вами?

— Как и многим художникам, чего бы вам ни наговорили. – Дель Иалд отпивает из бокала. – Так что вы вправду хотите? И что дадите мне взамен?

— Я, – рука его не дрожит, ответ записан в тетради быстро, – я хочу величайшего знания. Сможете ли вы мне его дать? И я хочу… хочу, чтобы вы расколдовали вашу дочь. Не спрашивайте, откуда знаю. Вот мои условия. И все тут.

— Ясно откуда. – На этот раз дель Иалд не смеется. Ухмыляется. Смыкает руки в замок. – И зачем вы только помогаете этому мальчишке? Он ведь совсем не понимает, куда лезет, а в любви… что толку в ней, когда это не любовь к знанию и искусству? Вы меня поймете. – Дель Иалд берет бокал с вином, но не пьет, просто крутит в руках. – Допустим, я расколдую мою Софи – что морочить вам голову и врать, будто я не околдовывал ее, будто не шептал тайные слова, купленные за большие деньги у мудрецов Востока и Запада? Этот ди Комето все равно должен организовать свадебный стол и еще пару мелочей. У нас с ним уговор. Он плохо справляется – да и, я уверен, не справится. Так что ничего не выйдет. Но, если хотите, пожалуйста! Допустим, мы договоримся на этом.

Дель Иалд наконец отпивает вина. Тишина в его присутствии непривычна.

— А что предложите мне вы? – Он ставит бокал на стол. – Скажите наконец, что за диковинку вы привезли с собой. Все сказанное в этих стенах не покидает их – если этого не захочет говоривший.

— Мы договорились, – пишет Валентин. Добавляет ниже, намеренно мельчит – хочет, чтобы дель Иалд вглядывался. – А что до знания, о котором все говорят… я напишу вам о нем. И оставлю здесь, на этом столе. Пообещайте, что прочитаете, когда я удалюсь. А удалюсь я скоро.

— Как вам угодно. – Дель Иалд пожимает плечами. – Какое странное место ваш Восток – стольких причуд там можно понабрать!

Валентин вырывает лист из тетради, начинает писать, но замирает. Распахивается дверь, и холодный голос окликает:

— Отец?

Софи останавливается на пороге обеденной залы. Удивленно смотрит на Валентина – он же кивает в ответ, исправляет помарку и кладет лист надписью вниз, придавливает бокалом с вином.

— Отец, я помешала?

— Валентин не выдерживает, опускает веки. Колдовские запахи ползают в ее волосах, как змеи и черви в неувядающих локонах святых мертвецов. Насмотревшись, Валентин вновь открывает глаза.