Книга Эволюционер из трущоб. Том 16, страница 55 – Антон Панарин

А ещё тут был я, организатор этой безумной авантюры, спаситель и проклятие одновременно. Я стоял с невозмутимым видом, но даже на моём лице играла лёгкая улыбка.

Леший не выдержал первым. Он толкнул Артёма локтем в бок и прошептал достаточно громко, чтобы все услышали:

— Вот это карьерный рост, брат! Был рядовым свининой, а стал Императором свинины! Ха-ха-ха.

Серый вздохнул и покачал головой, видать, его подобные шутки порядком достали. Макар захихикал, его живот затрясся под мундиром. Лишь я с вызовом посмотрел на Артёма. Новоявленный Император обернулся к Лешему, его лицо исказилось в гримасе, похожей на смесь усмешки и раздражения, глаза прищурились, и он, не задумываясь, парировал:

— Дурачок, ты немного перепутал формулировку. Я стану не Императором свинины, а Императором свиней. Таких свиней, как ты.

Леший мгновенно нахмурился, улыбка исчезла с его лица, глаза опасно сузились, и он шагнул вперёд, ткнув пальцем в грудь Артёма:

— Ты кого свиньёй назвал? Вообще-то я твой брат и требую, чтобы ты относился ко мне с уважением, ваше мнимое величество! — наигранно возмутился Леший.

— Да-да, знаю-знаю, — отмахнулся Артём, пренебрежительно махнув рукой. — Успокойся уже, приёмыш. Отец вечно подбирает на помойке всякий сброд, приводит его домой и пытается сделать из него человека. В твоём случае папаша заведомо обречён на провал.

Леший внезапно посерьёзнел и задохнулся от возмущения. Он уже собирался наброситься на Артёма с кулаками, но Серый придержал его за плечо, а сам прыснул от смеха, не в силах больше сдерживаться.

Я подошёл к Артёму и приобнял его по-братски.

— Брат, ты бы не разбрасывался такими словами направо и налево, — тихо сказал я. В моём голосе звучала лёгкая угроза, замаскированная под шутку. — А то ведь тебя может постичь участь прошлого Императора. Всё же мы с тобой кровные родственники погибшего демона, вот и тебя может сместить, пусть и не кровный, но родственник.

— Во-во! Фильтруй базар, Император хренов! — поддакнул Леший.

— О-о-о, я бы посмотрел на такое. Великий Император Леший, который двух слов не может связать и ведёт себя в обществе не лучше свиньи, — усмехнулся Артём и серьёзнее добавил. — А вообще, я нервничаю. Очень сильно нервничаю.

— Да хорош тебе, — попытался успокоить его Леший. — Ты же всегда хотел быть главным. Вот это твой шанс. Теперь главнее тебя только хряк на ферме и… — договорить Леший не успел, так как тут же схлопотал подзатыльник от Серого. — Ай. Всё, молчу, молчу я.

— Вы не понимаете. Я никогда не думал, что буду править целой Империей. Пределом моих мечтаний было стать бароном, получить небольшое поместье где-нибудь в глуши, жить мирно в окружении близких людей, может быть, жениться, завести детей, умереть в старости в собственной постели.

— О-о-о. Как это мило. Наш Император хотел завести дето… Ай! Серый! Хорош меня лупить! — рыкнул Леший, снова получив по голове.

— А ты рот прикрой и послушай исповедь Императора. Такое не каждый день можно услышать, — сказал Серый холодным голосом.

Артём прерывисто выдохнул и продолжил:

— Ребята, скоро я стану Императором разваливающейся на части державы. Державы, где половина аристократии меня ненавидит, вторая половина не доверяет мне. Державы, в которую с минуты на минуту вторгнется орда нежити и ещё одна орда зараженных. Понимаете? Это не предел мечтаний, а чёртов геморрой, который сбросил на меня братишка. Да, Мишаэль? — буркнул Артём, зыркнув на меня.