Книга Эволюционер из трущоб. Том 16, страница 54 – Антон Панарин

Холод усиливался с каждой минутой, пальцы потеряли чувствительность и приобрели синеватый оттенок. Дыхания он теперь почти не ощущал. Барбоскин чувствовал, как сознание начинает плыть, как тело перестаёт слушаться, как небытие распахивает свои объятия, готовясь поглотить его без остатка.

И в этот момент, когда он смирился с неизбежным, воздух рядом с ним взорвался яркой вспышкой света, которая заставила зажмуриться. Рядом с ним распахнулся магический портал, из которого вышло существо, покрытое шипами.

— Значит, ещё повоюем… — прошептал Барбоскин, теряя сознание.

Тронный зал Императорского дворца представлял собой удручающее зрелище. Стены покрыты трещинами от магических атак, пол усеян осколками разбитых витражей, кое-где ещё дымились обугленные остатки мебели и гобеленов. Запах гари смешивался с металлическим привкусом крови, который пропитал воздух настолько сильно, что казалось, его уже никогда не выветрить.

За окнами в сгущающихся сумерках виднелись силуэты солдат, которые несли трупы к братским могилам, слышались приглушённые крики раненых и лязг оружия.

Но, несмотря на всё это, коронация должна была состояться именно сейчас, немедленно, без промедления. Маргарита Львовна, искусно загримированная под свою покойную сестру Розу, настаивала на этом с железной решимостью. Седые волосы спрятаны под париком, морщины замаскированы толстым слоем пудры.

Старушка облачилась в траурное платье из чёрного бархата, усыпанное жемчугом, на груди красовался орден Имперской доблести, высшая награда, которую Роза получила за… впрочем, за что именно, никто толком не помнил, но орден был, и это придавало ей веса и авторитета.

— Внучок… Гхм, в смысле, Ваше величество, — обратилась Маргарита Львовна к Артёму. — Прошу вас занять место перед троном. Церемония будет краткой, учитывая обстоятельства, но мы обязаны соблюсти традицию. Империя не может оставаться без правителя, тем более в такие времена. Скоро припрутся лизоблюды и начнут лебезить заверяя тебя в верности. Делай вид что веришь каждому их слову. По факту же не подпускай этих гадов слишком близко, а то можешь пожалеть. — Напутствовала старушка внука, пока в зале никого не было.

Артём Константинович Архаров стоял в центре тронного зала, облачённый в наспех найденный мундир, который на удивление хорошо сидел. Лицо парня бледное, на лбу выступили капли пота, несмотря на прохладу в помещении, по телу прокатывалась мелкая дрожь, и он судорожно сжимал и разжимал кулаки, пытаясь взять себя в руки. Мягко говоря, Артём нервничал.

«Император. Я стану Императором. Правителем всей Руси. Ещё месяц назад я даже абсолютом не был, а теперь…» — мысли путались в голове Артёма, превращаясь в бессвязную кашу из страха, недоверия и какого-то болезненного абсурда происходящего.

За его спиной выстроились друзья, те самые люди, с которыми он прошёл через горы трупов, кровь и грязь войны. Леший, теперь официально Алексей Константинович Архаров, его новоиспечённый младший брат, не мог сдержать ухмылки и постоянно хихикал, прикрывая рот ладонью.

Серый стоял с каменным лицом, но в его глазах плясали весёлые чёртики. Макар из озорного азиата превратился в утомлённого офисного клерка. Видать, Маргарита Львовна его порядком загоняла.