Книга Император песчаных карьеров. Том 3, страница 118 – Антон Панарин, Влад Фомин

Я же по-прежнему стоял на пороге зала, в котором хранилась украденная жизнь целого мира, и мысленно составлял список дел. Список был короткий, но каждый пункт в нём тянул на отдельную невыполнимую миссию.

Пункт первый: разобраться, как работает машина.

Пункт второй: найти способ её остановить.

Пункт третий: вернуть воду миру.

Пункт четвёртый: остаться в живых.

Последний пункт, как и на любом рабочем совещании в моей прежней жизни, был самым проблемным. И, увы, не самым обязательным к выполнению.

Мы обошли зал по периметру, держась стен, потому что ступать по открытому пространству под вращающейся сферой было жутковато. Трубы гудели в полу и над головой, воздух вибрировал от работы машины, и казалось, что само здание дышит, ровно и неторопливо, не обращая внимания на незваных гостей, которые забрели в его чрево.

У дальней стены, под сплетением толстых труб, уходивших вверх, обнаружился стол. Такой же белый, вплавленный в пол, как в лабораториях наверху. На столе не было ни оборудования, ни кристаллов. Только папка. Одна-единственная серая прямоугольная папка из знакомого синтетического материала, с тиснёным символом на обложке: кристалл в круге лучей.

Я взял её в руки. Папка оказалась тяжелее, чем выглядела, и листы внутри сохранились значительно лучше, чем записи в дневнике из исследовательского центра. Никаких потёков, никаких пятен. Символы были отпечатаны, а не написаны от руки, каждая строка ровная и чёткая, и память Левиафана отзывалась на них увереннее, складывая слова в целые предложения, а не в обрывки.

Я перелистнул первую страницу и начал читать вслух, переводя на ходу.

— «Проект „Равновесие“. Цель: глобальное перераспределение гидросферы континентальной платформы для достижения климатического баланса. Задача: обеспечить равномерный доступ к пресной воде на всей территории обитаемого континента. Целевой показатель: ноль процентов засушливых зон, ноль процентов населения без доступа к питьевой воде».

Я замолчал, перечитывая строку ещё раз, потому что с первого раза не до конца поверил собственному переводу. «Ноль процентов засушливых зон. Ноль процентов населения без воды». Древние инженеры строили эту машину не для того, чтобы отнять воду у мира, а чтобы раздать её. Каждому жителю планеты, без исключения.

— Подожди, — Гелиос шагнул ближе и навис надо мной, заглядывая в папку, хотя прочитать символы всё равно не мог. — Ты хочешь сказать, что эта громадина изначально была построена, чтобы поить людей водой, а не высасывать из них последние соки?

— Именно это я и хочу сказать, — я перевернул страницу. — «Принцип работы: сеть кристаллических резонаторов, распределённых по континенту, формирует единую систему управления водными ресурсами. Избыток влаги из зон повышенного увлажнения перенаправляется в засушливые регионы через подземные каналы. Центральный резервуар выполняет функцию буфера и регулятора давления. Энергия для работы системы генерируется самим потоком воды, что обеспечивает автономность и бессрочное функционирование».

В прошлой жизни я видел презентации стартапов, которые обещали изменить мир. «Наше приложение сделает планету лучше!» Обычно приложение делало лучше только банковский счёт основателей. Но здесь, тысячи лет назад, кто-то действительно пытался сделать лучше жизнь на целой планете — и построил для этого машину размером с город.