Книга Фау-2, страница 27 – Роберт Харрис

Он начал зябнуть. Проклятая соленая вода! Она проводит холод с такой же легкостью, как электричество. Граф поднял воротник пальто и зашагал к поезду.

В пять тридцать четыре утра полк выпустил первую «Фау–2» этого дня. Оранжевое пламя вспыхнуло в зимнем лесу подобно солнцу, оно озаряло кроны деревьев, пока ракета устремлялась в темную высь. Рев разорвал тишину воскресного утра в Гааге, заставив сотни горожан прильнуть к окнам. Тучи над морем окрасились в багровый цвет, а мгновение спустя снова стали черными.

Через пять минут ракета упала на Лонгбридж-роуд, тихую спальную улочку в Илфорде, районе Большого Лондона, разрушив три дома. В среднем из них, № 411, на который пришелся прямой удар, Мод Брантон и ее девятнадцатилетняя дочь Айрис погибли мгновенно, а Сидни, муж Мод, был извлечен из-под обломков, но скончался в тот же день в больнице скорой помощи в Баркинге. В соседнем доме № 413 Фредерик и Эллен Брайнд тоже умерли сразу; их внука Виктора, двадцати месяцев от роду, не довезли до больницы живым. Еще погиб сосед Брантонов через дорогу, Чарльз Берман, тридцати девяти лет. В общей сложности было убито восемь человек и восемь получили серьезные ранения.

Вторая ракета, запущенная через два с половиной часа, в восемь часов две минуты, сбилась с курса почти на сто миль и, не причинив никому вреда, упала в Северное море, неподалеку от отмели Орфорд-Несс в Суффолке, где ее взрыв перепугал нескольких рыбаков, пришедших на берег с утра пораньше удить скумбрию.

Что произошло с третьей ракетой, осталось загадкой. Она взлетела ровно в десять двадцать шесть, но нет никаких сведений о ее падении где-то на английской территории. Вероятно, она взорвалась в полете, скорее всего при возвращении в плотные слои атмосферы.

Двадцать минут спустя, в десять сорок шесть, стартовала четвертая «Фау–2». Она поразила коттеджные дома в Рейнхеме, Большой Лондон, неподалеку от Темзы. Убитых было двое: Альберт Булл, пожарный тридцати девяти лет, погиб при взрыве, и его пятилетний сын Брайан скончался от полученных ранений позднее в тот же день в окружной больнице Олдчерч. Еще трое людей были тяжело ранены.

Пятая за день ракета, запущенная в одиннадцать двадцать, поразила отдельно стоящий скромный дом на Мэнор-роуд в Чигвелле, убив Стенли Дирлова, сорока лет. Еще шестеро получили серьезные травмы.

Удар шестой ракеты, стартовавшей в двенадцать пятьдесят, пришелся по дому № 41 на Гордон-авеню в Уолтхемстоу и лишил жизни пятидесятипятилетнюю Лилиан Корнуэлл. Еще семнадцать человек было ранено.

Менее часа спустя ракета номер семь, запущенная в час тридцать девять пополудни, добилась прямого попадания в церковь Всех Святых на Ист-Индия-Док-роуд. Примечательно, что это всего в двухстах шагах от Маккалум-роуд в Попларе, где «Фау–2» взорвалась в пятницу ночью, лишив жизни четырнадцать лондонцев. Была разрушена построенная в Георгианскую эпоху крыша храма и восточная сторона нефа. К счастью, воскресная служба закончилась, и все же погибли четверо взрослых прихожан и одиннадцатилетний Обри Хинг. Девятнадцать человек были серьезно ранены.

Одиннадцать минут спустя восьмая ракета упала в Биллерикей в Эссексе, повалив несколько деревьев и сдетонировав преждевременно. Два человека получили тяжелые травмы.