Книга Принц в Бомбее, страница 68 – Суджата Масси

— Мне кажется, у нее был особый дар видеть суть каждого человека.

— Возможно. Единственный преподаватель, на которого она жаловалась, был индийцем.

— Правда? – Первин попыталась не выдать своей заинтересованности.

— Я про мистера Гупту. Френи говорила, он очень сварливый, даже на вопросы не отвечает, только командует.

— Она у него тоже занималась математикой?

— Нет, но он был деканом по работе со студентами. Приходилось с ним считаться.

— А с кем еще она тесно общалась в колледже?

— Иногда с девушкой-индуской по имени Лалита. Фамилию не помню.

— Ачария, – подсказала Первин. – Насколько я понимаю, они были близкими подругами.

— Эта девушка живет рядом с Оперой, она иногда заходила сюда, они вместе гуляли. – Митан задумчиво добавила: – Лалита очень умная. Среди всех девушек в колледже иногда первой на экзамене была она, иногда – Френи. Муж все говорил Френи, что она должна учиться усерднее и всегда быть первой.

Миссис Ачария тоже упоминала, что девушки в некотором смысле соперницы. Нелегко, наверное, дружить, зная, что из-за успеха подруги на тебя будут сердиться родители.

— Значит, подруги соперничали друг с другом?

— Обе были очень умненькими, – сказала, немного помолчав, Митан. – Лалите лучше давалась математика. Они почти все предметы изучали вместе, но Френи в этом году перевели в какие-то специальные маленькие группы по истории и литературе.

В дверь тихонько постучали, Хестер негромко позвала:

— Чай готов! И мой сын пришел.

Митан явно смешалась и прошептала:

— Я очень хочу остаться одна.

— Тогда побудьте пока здесь. – Первин бросила на нее ободряющий взгляд и ушла в гостиную.

Там, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял молодой человек среднего роста, в простой хлопковой курте. Бабушка Френи пододвинула застенчивому юноше стул, но он на него так и не сел. Стоял, держа в руках медный судок. Когда подошла Хестер, он вложил судок ей в протянутые руки. Хрипло произнес:

— Мама, я дождался, пока горох станет мягким.

— Он принес последнее, что я вам приготовила: горошек с пажитником, – пояснила Хестер Кападия, взяла судок и отправилась на кухню.

— Молодец, что пришел нам помочь. – Бапси удостоила юношу кивка. А потом обратилась к Первин: – Это Хушру, сын Хестер. Отец его умер, но когда-то работал в том же магазине, что и Фирдош.

— А вы приехали из Гуджарата? – спросил Хушру. Предположение выглядело вполне естественно, поскольку именно оттуда и происходила семья Каттингмастеров.

— Нет, она нам не родня, – поправила его Бапси. – Это дочь Джамшеджи Мистри, первая женщина-поверенный в Бомбее.

— Да, меня зовут Первин Мистри. – Первин пожалела, что Бапси так подробно про нее рассказала.

— Что-то случилось? – Взгляд Хушру метнулся от Бапси к Митан, потом обратно к Первин.

— Нет, ничего. Я помогаю родным получить тело Френи, чтобы провести погребение. – Первин вглядывалась в мягкое круглое лицо Хушру, гадая, где она могла его видеть раньше. – Я вчера была на трибунах в колледже Вудберн. Но вы не ходили смотреть процессию, да?

— Нет. Я вчера пропустил занятия, меня вызвали в магазин. – Хушру стиснул теперь свободные руки и пробормотал: – А про смерть Френи узнал только вчера вечером, от мамы.

Первин поняла, почему у него такой изнуренный и горестный вид: