Книга Принц в Бомбее, страница 53 – Суджата Масси

Резкие складки, сбегавшие к губам мистера Каттингмастера, слегка разгладились, и он заговорил приглушенным голосом:

— Меня зовут Фирдош Каттингмастер. Вам повезло – у вас есть дочь, которая сумела закончить учебу.

Первин оставалось надеяться, что это такая протянутая ей оливковая ветвь. Она шумно выдохнула, взяла ручку и блокнот, села на диван.

— Да, мне повезло. И хотя Первин пока еще очень молодой поверенный, она отличается исключительным трудолюбием, каким отличалась и ваша дочь. – Джамшеджи подался к клиенту и добавил: – Ахурамазда^[28] знает, что вы сделали для дочери все возможное. Мы тоже попытаемся по мере сил вам помочь.

Фирдош Каттингмастер коротко кивнул Первин и снова устремил взгляд на Джамшеджи:

— Френи должны были омыть и провести погребальную церемонию еще вчера. Боюсь, со всеми этими беспорядками и проволочками коронер и вовсе про нее забудет.

— Бог все понимает, – постарался успокоить скорбящего отца Джамшеджи. – Мне не раз приходилось видеть подобную ситуацию, и, хотя сложности кажутся непреодолимыми, через несколько дней вам отдадут вашу дочь.

— Дней? – выпалил Фирдош. – У парсов не принято затягивать с погребением. Ее и так уже удерживают целые сутки.

— Да, у нас есть наши религиозные традиции, – согласилась Первин. – Проблема в том, что в данном случае приоритет имеет британско-индийское законодательство.

— Как такое возможно? – озадаченно осведомился Фирдош.

Первин поняла, что нарушила данное отцу обещание и подала голос; однако Джамшеджи только закивал, поэтому она продолжила:

— Британское правительство создало для нас законодательство, согласно которому мы должны придерживаться принятой у них процедуры дознания в случае внезапной смерти, не имеющей очевидных естественных причин. Полицейский медицинский эксперт должен представить результаты физического исследования, которое называется вскрытием, на публичном судебном слушании, организованном коронером. И, как сказал мой отец, этот процесс занимает определенное время.

— Это я и так знаю. Я всего лишь сказал, что она уже пролежала в морге целые сутки! – Покрасневшие глаза мистера Каттингмастера метались от Первин к Джамшеджи. – Мистер Мистри, надеюсь, вы понимаете, что это совершенно неприемлемо.

— Возможно, врач уже занимается исследованием или проведет его сегодня в течение дня, – успокоил его Джамшеджи. – Вам кто-нибудь сообщил дату и время дознания?

Фирдош Каттингмастер покачал головой:

— Нет. И у меня сегодня нет времени выяснять. Магазин мужского платья, в котором я работаю, вчера подвергся нападению. Мне приказали сегодня выйти на работу – я и выхожу, правда с опозданием. Мое место в Дунгервади, за молитвой, но я не там.

Джамшеджи приподнял брови:

— Я крайне удручен новостями касательно вашего места работы. Как называется ваш магазин?

Первин знала, но промолчала.

— Магазин Готорна. Оттуда забрали как минимум десять костюмов. Убытки хозяина – и мои убытки. – Фирдош закрыл глаза.

— Именно в этом магазине моему сыну сшили первый английский костюм, – одобрительным тоном поведал Джамшеджи. – И он по-прежнему заказывает там рубашки.

— Вы счастливый человек – у вас и сын, и дочь дожили до взрослого возраста. – Фирдош Каттингмастер опустил глаза в пол, Первин это видела уже и раньше. Ему будто бы было невмочь смотреть другим в лицо. А может, там, на земле, он черпал новые силы. – У меня тоже были и сын, и дочь. Оба мертвы. Мы состаримся, так и не сыграв ни одной свадьбы, не порадовавшись внукам, – некому будет поддержать нас в немощи.