Книга Бесстрашная Теодора, страница 32 – Ксения Зародова

Мистер Купер встретился мне на подходе к дому. Его глаза сияли огнем торжества:

— Ну что, мисс Робертс, вы читали новости сегодня? Как вы думаете, как долго вы с отцом сможете еще прожить в этом городе?

Я обошла соседа и поспешила в дом, не сочтя нужным ответить.

— Бегите-бегите, мисс Робертс, — крикнул он мне вслед. — Тренируйтесь бегать на дальние расстояния!

«И этот человек хотел на мне жениться!» — удрученно подумала я, представляя, какой могла бы сейчас быть моя семейная жизнь.

Отец увидел, что я встревожена, и спросил, в чем дело. Я кратко рассказала новости.

— Милая, — сказал он, — может быть, тебе бросить работу и перестать выходить на улицу?

— Чтобы сидеть и трястись взаперти?

Отец, тяжело ступая, ходил из угла в угол нашей скромной гостиной.

— Или уехать из города? — предложил новый вариант он.

— Ты понимаешь, что они этого и добиваются, все эти паникеры и подстрекатели? Они хотят выжить из Станингема всех, кто хотя бы отдаленно напоминает виталиста. И чем больше людей поддастся на их манипуляции, уехав или вступив в противостояние, тем сильнее станет позиция тех, кому нужен этот конфликт. Уедут одни — станет проще выжить других.

— Сейчас я думаю не о каких-то других! — воскликнул отец. — Я думаю о безопасности своего единственного ребенка! Пусть этот город живет так, как хочет, а мы поедем в другое место. Я понимаю, что тебе не хочется оставлять налаженный быт, дом и свою работу, но твоя жизнь важнее, дочка.

Я молчала, не зная, что ответить. Происходящее казалось необъяснимым. Неужели виталисты спустя столько лет решились на новый конфликт? Даже если не говорить об этической стороне, это было попросту глупо с их стороны: они проиграли войну, когда были во много раз сильнее, чем сейчас. А если не маги жизни, то кто и зачем убивает людей, подставляя виталистов? Кому помешали те, кто живет далеко отсюда? Или мы просто имеем дело с маньяком, который нашел удобное прикрытие?

Что-то не сходилось во всем этом деле. Слишком разные жертвы. Слишком разные причины смерти. Харлоу умер в постели без видимых причин, Бэнкс упал и сломал шею (или ему помогли упасть), третья и четвертая жертвы были заколоты ножом. Недоразумение какое-то, а не серийные убийства!

Хозяин дома на Зеленой Аллее как сотрудник Дозора, очевидно, знал больше, но вряд ли он мог раскрыть мне служебные тайны. А может быть, как многие мужчины считал, что мне с моим женским умом все знать необязательно. Что же делать?

Раздался стук в дверь.

— Кто это к нам пожаловал, дочка? — спросил отец.

— Сейчас узнаю, — я поднялась, чтобы открыть дверь.

— Нет, сиди, лучше я открою сам, — встревоженно ответил отец.

Через пару минут он, весьма удивленный, вернулся в сопровождении Эдриана Брикмана. До этого момента он не видел моего работодателя. Я, опомнившись от первого шока, представила мужчин друг другу.

— Чем обязана чести видеть вас у себя дома, мистер Брикман?

— Я хотел поговорить с вами, мисс Робертс. Вы знаете новости?

— Успела прочитать и даже послушать.

— Многие возмущены и напуганы. Я категорически не рекомендую вам ходить одной по улицам. Вы беззащитная девушка, и вам нечем будет защитить себя, если кто-то проявит агрессию.

— Вы предлагаете мне уволиться?

— Я предлагаю вам переехать к нам. В конце концов, гувернантки часто живут в домах своих воспитанников.