Книга Болотное предание, страница 171 – Ольга Лопатина

Чистозвана никогда не любила употреблять в пищу ягоды красной рябины. Вот любоваться, расписывать горшки и кувшины огненными ягодами и делать бусы и браслеты — ей было любо. Зато черноплодную рябину она любила есть. Вкус у этих ягод своеобразный, но завораживающий. Вяжут во рту, конечно, но не оторвёшься от них. Перепачкаешь всю рожицу в тёмном ягодном соке, но наслаждаешься этой последней ягодой, самой необыкновенной, самой нужной, самой странной. Такой была и сама Чистозвана для кудесника Велислава. Росла черноплодная рябинка в её огороде. Ягоды у неё тёмные, как вороньи глаза.

Сейчас Чистозвана стояла, прислонившись к дереву, растущему напротив корчмы. Она обняла хрупкое деревце, словно желая вобрать в себя рябиновую волшбу. Бабка Величана любила мрачную осину, а сама Чистозвана, как и многие девицы, тянулась к берёзкам. Не зря же мокшане в целом и локстяне в частности почитают это дерево, словно божество. Но именно с виду слабая и хрупкая рябина является самым сильным и жизнестойким деревом, при этом обладая красой, радующей сердце.

Чистозвана отметила, что война не сказалась на торговле и благоденствии Мурома. Впрочем, и златокаменцы не бедствовали. Новгородские купцы отмечали удачную торговлю. Всё же рискованная жизнь у торговцев. Тут надо быть смелым, хитрым, бойким и бессовестным. Очевидно, рябина привлекла внимание не только Чистозваны, но и новгородцев, потому что один подгулявший купчина принялся рассказывать легенду про дочь купца и её возлюбленного, которых пытался разлучить жестокий родитель. Его речь то и дело прерывалась пением и икотой, но смысл окружающие уловили. Возлюбленные превратились в деревья и оказались разлучены навеки. На одном берегу реки растёт робкая рябина, на другом — могучий дуб.

Чистозвана прерывисто задышала, её ноздри раздувались от гнева, как у породистой кобылицы. Ещё одно грустное предание. На сей раз новгородское. С неё хватит легенд, песен и преданий. Она не будет плакать, как рябина из этого предания. Она не дерево, чтобы покорно врастать в землю и разбрасывать листья. Гнев вернул ей желание бороться за своё счастье, жизни близких и бросать в очередной раз вызов своей Недоле. Порой ей казалось, что жестокие удары судьбы сильнее её воли. А теперь девушке казалось, что чья-то злая воля бросила её в холодный омут, и она захлёбывается в ледяной воде, идёт ко дну. Чистозвану уже затягивает воронка зла, предательства и безысходности.

Она уже собралась уходить, когда весёлая компания, пошатываясь и сквернословя, вышла из корчмы. Чистозвана не хотела попадаться на глаза подвыпившим торговцам, которые запросто могут обидеть беззащитную девку. Девочка, которая до этого робко переминалась с ноги на ногу, подбежала к торговцам и начала выпрашивать подаяние, желая им всяческих благ, удачи в любви и торговле, спокойного моря и благословения Богов. На вид кроха была не старше Ярополка, но вид имела самый измождённый, но вместе с тем нахальный. Без этого никак нельзя прожить побирушке. Вот и с умыслом поджидает хмельных купцов. Есть, конечно, риск. Иные во хмелю становятся буйными, а в некоторых людях просыпается щедрость. К счастью маленькой попрошайки, эти торговцы были в самом благодушном настроении. Сегодня они сбыли дорогие ткани, меха, заморские вина и жито по завышенной цене. Вот один из них и кинул маленькой побирушке целый каравай хлеба, который та поймала на лету.