Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 212 – Джин Родман Вулф

— Иглострелы против солдат не годятся, – пропыхтел Кровь, запустив руку под рубашку и потянувшись к поясу брюк. – Вот тебе, кальд Шелк, кое-что получше. От меня.

«Кое-что получше» оказалось азотом с длинной, шероховатой от множества рубинов, оправленных в чеканное золото, рукоятью, с круто изогнутой гардой куда затейливее, чем у того, переданного Шелку доктором Журавлем по настоянию Гиацинт, и с кольцом из бриллиантов вокруг навершия.

Шелк опустился в кресло.

— Да, этого следовало ожидать. Доктор Журавль говорил, что у тебя их два.

— Хочешь сказать, не нужен? – выдохнул Кровь, даже не попытавшись скрыть изумление.

— Именно. По крайней мере, пока.

— Да он же стоит…

— Я знаю, сколько он стоит и каким грозным оружием может стать в крепкой руке вроде твоей. Я же в данный момент совершенно без сил, хотя это самая незначительная из причин для отказа.

С этими словами Шелк утомленно откинулся на спинку кресла.

— Твоя дочь любезно исполнила мою просьбу сесть. Приглашать сесть тебя в твоем собственном доме я не могу и прекрасно помню, что занял твое место, но кресел здесь множество.

Кровь сел.

— Благодарю тебя. Майтера…

— Кошка идет!

Действительно, не успел отзвучать взволнованный вопль Орева, а кошка – вернее, кот – легко перемахнув через подоконник, бесшумно приземлился посреди комнаты и устремил взгляд на Кровь. Глаза кота полыхнули, словно горящий янтарь.

Майтера Мрамор поспешно, словно при виде мыши, подобрала юбки.

— Это ведь Лев? – уточнил Шелк. – Кажется, я его помню.

Рысь, смерив его пристальным взглядом, кивнула.

— Патера так старался всех рассадить, – заметила майтера Мрамор, повернувшись к Мукор. – Вот бы и твой котик, дорогая, сел тоже! В таком случае мне при нем станет гораздо спокойнее.

Лев послушно улегся на пол и замер, поглядывая то на Кровь, то на Орева.

Майтера Мрамор начертала в воздухе символ сложения.

— Благослови тебя Сфинга. А ведь забавно выходит, если вдуматься… детишкам такое, как правило, очень нравится. Патера-то подумал, будто мне хотелось оставить окно открытым, чтобы твой папа сумел к нам сюда влезть, а я отвечаю: нет, даже не помышляла ни о чем подобном… причем ни на вот столько не отклоняюсь от истины! Мне хотелось оставить окно открытым, поскольку ты, дорогая, еще в первый раз просила не задерживаться надолго в комнатах с затворенными окнами и дверьми, так как тебе, возможно, понадобится заглянуть ко мне снова, а при затворенных дверях и окнах оно тяжелее. Потому-то я и обрадовалась всем сердцем, когда Кровушка отворил это, и вот ты им воспользовалась, да еще вон какого котика долголапого с собой привела!

— А я и не знал, что она в зверюг тоже вселяться умеет, – нащупывая большим пальцем демона, пробормотал Кровь. – Мы вообще не догадывались, что в ней остались хоть какие-то силы, пока Лемур разговоров кальда с Журавлем не записал, однако ж она, похоже, нанесла визит вам обоим.

— Под окном подслушивал, Кровушка? Не годится так, ох, не годится!

— Даже не думал.

— Подслушивающее устройство, – со вздохом пояснил Шелк. – Какое разочарование… я-то думал, за одной из этих картин может оказаться потайная дверь. Когда я считался мелюзгой, в книгах для мальчиков такие двери встречались на каждом шагу, но в жизни мне, увы, ни разу не попадались.