Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 52 – Наталия Зябкова

Щёки Эйвара пошли красными пятнами. Он выхватил из-за пояса короткий хлыст и принялся охаживать им по бокам Ниды, завизжавшей от боли. Рада вскочила с места и бросилась в обход стола, явно намереваясь защитить собаку. Охотник с интересом следил за ней — уголки его губ сделали лёгкий намёк на движение кверху. Сидевшая рядом с ним старуха Мэлт-и-Нос со скучающим выражением уткнулась в свой кубок с вином. Рада добежала до Эйвара и повисла на его руке.

— Прекратите немедленно! Так нельзя!

Мужчина, вырвал руку и в пылу замахнулся на Раду. Я не помню, как оказался рядом — наверно перепрыгнул через стол.

— Но-но! Эйвар, не забывайся, перед тобой королева! — недовольно поджал губы Гвин. —

Освободиться от моей хватки намного сложнее — ублюдок зарычал, но сделать ничего не смог, а через секунду скривился от боли. Он несколько секунд буравил меня злобным взглядом, но через некоторое время сжал челюсти и отвел глаза.

Собака испуганно поскуливая жалась к ногам Рады, которая успокаивающе поглаживала её по голове. Смерив их взглядом Охотник попытался сгладить напряжение:

— Нида, ты можешь остаться, при условии, что не станешь приставать к нашим гостям.

Гончая с явной неохотой отошла на середину зала к своим собратьям, и улеглась, пристроив голову на лапах.

— Прошу прощения за этот маленький инцидент. Займите свои места пожалуйста, — без выражения продолжал Охотник. — Животные своенравны и дело хозяев призывать их к порядку. А вы, ваше величество, очень добры, на мой взгляд даже слишком.

Рада явно что-то хотела ответить, но стушевалась, слегка зарумянившись. Ей необходимо научиться за себя стоять. Наша приёмная мать двумя словами отправила бы любого нахала в нокаут. Пришлось взять это на себя.

— Значит Благой Двор наконец получил достойную королеву, и оправдает своё название.

— Но, насколько мне известно, королева Ариадна происходит из Неблагого Двора, — неторопливо цедя слова, Охотник продолжал смотреть на Раду, которая, похоже, растерялась ещё больше.

— При Неблагом Дворе издавна ценится великодушие и справедливость.

— По опыту знаю, эти качества лишь мешают достижению цели.

Гвин поднял руку, разом пресекая возражения, готовые сорваться у меня с языка:

— Нет-нет, не будем разводить полемику. Меня гораздо больше заботит вопрос, сколько вы намерены пробыть в замке? Не думаю, что на ночь глядя, вам захочется пуститься в обратный путь. Я предлагаю остаться на несколько дней. У меня как раз появится возможность как следует обдумать ваши вопросы и тогда наш разговор принесет больше пользы.

Я согласился. Он посмотрел на Раду.

— Я никуда не тороплюсь, — ответила она.

— В таком случае решено, — заключил Гвин. — Побеседуем завтра утром. Тогда сегодня будем отдыхать и веселиться.

Вроде бы инцидент был исчерпан, но почему-то меня не покидало чувство, что нас одурачили.

Глава 30

Обед плавно перерос в ужин. От выпитого вина все немного расслабились, исключая нас с Радой. Гнетущая тишина сменилась поначалу робким гулом разговоров. Всё равно пиры в Замке Ночи бывали намного веселее. Внезапно я понял, что мне сильно не хватает Дулли с его шарадами и прибаутками не всегда в тему. Баллад Макреля, скабрезность которых напрямую зависела от его степени опьянения. Замечаний Блеза, могущих показаться чёрным юмором тем, кто его не знал…