Книга Цена дыхания, страница 34 – Людмила Вовченко

Город давил.

Не громко.

Но постоянно.

Взглядами. Шумом. Запахами.

Люди смотрели.

Не все.

Но достаточно.

Женщина в приличном платье, с прямой спиной, с выражением лица, которое не просит разрешения — это вызывало интерес.

А рядом с ней — служанка.

Рыжая.

С веснушками.

— Вас знают, — тихо сказала Эмма.

— Уже?

— Да.

— Прекрасно. Значит, слухи работают быстрее, чем я.

Они свернули за угол.

Здесь было шумнее.

Рынок.

Крики, торг, запахи — мясо, рыба, овощи, хлеб, дым, люди.

И там же — сцена.

Голос.

Женский.

Резкий.

— Я сказала — убирайтесь!

Амелия остановилась.

На крыльце небольшого дома стоял мужчина. Лет сорока. Плотный. Лицо красное, раздражённое.

Перед ним — женщина.

— Я только хотела… — начала она.

— Хотела? — перебил он. — Вам не платят за «хотела»! Вам платят за то, чтобы вы делали, что сказано!

— Я делала! Я просто…

— Вы просто слишком много думаете!

Люди вокруг уже начали останавливаться.

— Это не ваше дело, — сказал мужчина громче. — Вы женщина. Вы должны знать своё место!

Женщина побледнела.

— Я медсестра, — тихо сказала она.

— Была! — рявкнул он. — Пока не решила, что знает лучше врача!

Вот оно.

Амелия почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло.

— И что вы сделали? — спросила она, уже подходя ближе.

Мужчина обернулся.

— А вы кто?

— Человек, который задаёт вопросы.

— Это не ваше дело.

— Уже моё.

Женщина стояла между ними.

Худая. Уставшая. Но взгляд — прямой.

— Я сказала, что ребёнка нельзя кормить тем, что ему давали, — сказала она тихо. — Он захлёбывался.

— И кто вы такая, чтобы указывать? — зло бросил мужчина. — Врач сказал — значит, так и надо!

— Врач его даже не осматривал!

Толпа зашевелилась.

Амелия сделала шаг вперёд.

— И вы её увольняете за то, что она пыталась не дать ребёнку умереть?

— Я увольняю её за неповиновение!

— Конечно, — кивнула Амелия. — Это гораздо страшнее, чем смерть.

Мужчина уставился на неё.

— Вы вообще кто?

— А вы?

Пауза.

Он скривился.

— Это моя клиника.

Амелия медленно улыбнулась.

— Тогда мне жаль ваших пациентов.

Толпа тихо зашумела.

Женщина рядом с ней сжала кулаки.

— Убирайтесь, — бросил мужчина. — Обе.

Амелия повернулась к женщине.

— Как вас зовут?

— Сара… — она осеклась. — Нет… Анна.

— Анна, — повторила Амелия. — Вы хотите работать?

Мужчина фыркнул.

— Её никто не возьмёт.

Амелия даже не посмотрела на него.

— Анна?

Пауза.

— Да.

— Тогда идёте со мной.

Тишина.

— Куда? — прошептала женщина.

— Работать.

Мужчина рассмеялся.

— Удачи. Посмотрим, сколько вы протянете с такими принципами.

Амелия наконец повернулась к нему.

— Дольше, чем ваши пациенты, — сказала она спокойно.

И пошла.

Не оглядываясь.

Анна стояла секунду.

Потом — пошла за ней.

Эмма шла с другой стороны.

И впервые за всё время у Амелии появилось ощущение, что она делает не просто «правильно».

А вовремя.

Они шли молча.

Пока не свернули в более тихую улицу.

Анна остановилась.

— Вы не знаете, кого взяли.

— Знаю достаточно, — ответила Амелия.

— Меня выгнали.

— Я заметила.

— Меня считают сложной.

— Это комплимент.

Анна посмотрела на неё.

— Вы не боитесь?

— Чего?

— Что я буду спорить.

Амелия усмехнулась.

— Я на это рассчитываю.

Эмма тихо фыркнула.

Анна медленно кивнула.

— У меня есть дочь.

— Отлично.

— Это не проблема?

— Это бонус.

— Ей тринадцать.

— Значит, уже умеет помогать.