Книга Дар первой слабости, страница 88 – Лера Виннер

Он зачем-то сообщал мне о том, что я уже очевидно знала, и я качнула головой, призывая его остановиться.

Не в коридоре же нам было вести такой разговор.

— Да, он меня предупредил. И я позаботилась о том, чтобы вы поехали с ним. Не забудьте о нашем разговоре, подданный Валесса.

Маг снова склонился передо мной, среагировав в первую очередь на моё обращение к нему, и только после ответил на саму просьбу.

— Я помню о нём, но боюсь, что сдержать своё слово мне может оказаться не так-то просто.

— Вы передумали?

Сдержанного удивления в моём голосе оказалось как раз достаточно для того, чтобы на его щеках уже знакомо заходили желваки.

— Вы дважды чуть не погибли, княжна. После всего, что этот человек сделал с вами… В дороге многое может случиться, и если Высшие силы окажутся справедливы, сам предмет нашего разговора окажется утрачен, — он выговорил всё это быстро, жёстко и страстно, а потом вдруг поклонился мне снова. — Будьте осторожны, оставаясь в замке. И ждите вестей.

Он ушёл, не прощаясь, поспешно сбежал вниз по лестнице, не оставив мне ни единого шанса окликнуть и попросить объяснений, а я, дождавшись, чтобы его шаги стихли окончательно, наконец вошла к себе и плотно прикрыла за собой дверь.

Беседы с доверенным магом графа Вэйна с каждым разом становились все интереснее.

Многое может случиться в дороге…

Как выяснилось, многое могло случиться и во время прогулки по саду, и во время праздничного приёма в замке Второго генерала.

Путь от Валесса до замка Зейн был прямым и не представлял собой опасности. Только дорога и лес.

Разбойники в этих местах надолго не задерживались, слишком быстро им приходилось сталкиваться с нашей стражей или королевскими солдатами.

Я проделала этот путь в экипаже безбоязненно, и ничто меня не потревожило. Вэйн же собирался ехать с небольшим отрядом. Кому может прийти в голову напасть на него?

Ответ был прост: тому, кто будет поджидать его на дороге.

Тон, которым Эдмон говорил о такой вероятности, в сочетании с тем, что успела увидеть и пережить я сама, практически не оставлял сомнений в том, что засада уже готова. Она была готова ещё вчера, и те, кому поручили эту грязную работу, превосходно осведомлены о том, с кем им предстоит иметь дело. В отличие от наёмников, не гнушающихся убийством беззащитной, как предполагалось женщины, они дожидаются своего часа, имея конкретный приказ: убить. В крайнем случае искалечить так, чтобы блистательный генерал не узнал больше ни одной победы.

Меряя комнату шагами, я мысленно проживала путь из дома до Артгейта ещё раз, а потом вдруг остановилась, поняв, чем именно и почему занимаюсь.

Картина происходящего снова складывалась так легко. Едва ли не до смеха просто.

Похитить и убить меня, тем самым подставив Вэйна.

Или убить Вэйна, оставив меня в его замке на милость принца Эрвина, нового графа Вэйна или самого короля.

Ни в том, ни в другом случае, в Валесс я уже никогда не вернулась бы. Ни живой и здоровой, ни опороченной и предавшей свою страну.

Не было бы и наместника, на которого люди смотрели с надеждой и восхищением — жизни своих сыновей, мужей и братьев, служащих в армии, валессцы ценили дорого.

Как бы я ни хотела, как бы отчаянно ни старалась, логика и интуиция подсказывали, что любой исход мог быть выгоден только одному человеку.