Книга Шёлковый переплёт, страница 67 – Натали Карамель

Внезапно ее осенило. Двор со всеми его интригами, ложью и борьбой за статус был удивительно похож на ее прошлую жизнь в московской квартире. Только здесь в роли бывшего мужа, пытающегося вернуть все «как было», выступал целый клан консерваторов во главе с Паком. А она снова была той, кто должен был бороться за свое право на самоопределение, на уважение, на жизнь без унижений. Только теперь ее аргументами были не слова на суде при разводе, а реальные, осязаемые результаты ее труда. И это делало ее позицию в тысячу раз сильнее.

Та же усталость от постоянной обороны. Та же необходимость просчитывать слова и жесты. Только там угрозой были равнодушие и бытовое хамство, а здесь — яд и тайный кинжал. Но суть одна: выживает не тот, кто громче кричит, а тот, кто умнее думает. И здесь, как ни парадоксально, у нее было куда больше шансов.

Она посмотрела на пучок ромашки в своей руке. Нежные белые лепестки казались таким хрупким оружием против каменной стены традиций и ненависти.

«Он боится меня», — пронеслось у нее в голове, и эта мысль была подобна глотку крепкого вина. «Он не просто злится. Он боится. Боится, что я, простая служанка, докажу несостоятельность его устаревших, догматичных методов. Боится, что мое простое, приземленное знание окажется сильнее его ученых трактатов о «вредоносных ветрах»».

Страх внутри нее начал медленно преобразовываться. Переплавляться в нечто новое – в холодную, ясную решимость.

«Хорошо, — подумала она, сжимая стебли так, что хрустнули цветы. — Если война началась, то пусть будет война. Но мое оружие – это не интриги и не клевета. Мое оружие – это знания. Настоящие, проверенные, работающие знания. Не слепая вера в пыльные свитки, а понимание свойств трав, законов природы, которые действуют здесь так же, как и в моем мире».

Она больше не была напугана. Она была сосредоточена. Решительна.

Следующая битва, она это понимала, будет вестись не за красоту фаворитки. Она будет вестись за ее собственную жизнь, за ее право занимать свое, пусть и маленькое, место в этом жестоком мире. И она должна быть к ней готова. Она должна стать лучше, умнее, осторожнее. Ее знания должны стать ее крепостью.

Она поняла главное: она не может больше позволить себе роскошь быть просто «целительницей». Отныне каждое ее действие должно быть продумано. Каждое предложение помощи — взвешено на предмет рисков и выгод. Каждое новое снадобье — не только эффективным, но и безупречно безопасным, с запасом на любую попытку подмены или саботажа. Ей нужно было не просто творить, ей нужно было предвидеть. Предвидеть ходы врага, скрытые ловушки, последствия своих действий. Из ремесленника ей предстояло превратиться в стратега.

Ари глубоко вдохнула аромат ромашки и влажной земли. Это был запах ее оружия. И она была готова его использовать.

Она разжала ладонь. Измятые белые лепестки упали на темную, плодородную землю. Не как символ поражения, а как семена, из которых должна была прорасти ее новая, железная воля.

«Смотрите, — мысленно бросила она всему враждебному двору. — Смотрите во все ваши глаза. Я только начинаю».

Эти слова звучали в ее сознании уже не вызовом, а констатацией факта. Первая, наивная часть ее жизни в этом теле закончилась. Закончилась в тот миг, когда холодные пальцы Лекаря Пака коснулись наперстянки. Теперь начиналась другая. Начиналась война, в которой ее разум и ее руки были единственным оружием.