Книга Шёлковый переплёт, страница 120 – Натали Карамель

Решение, принятое До Хёном, не принесло мгновенного покоя. Напротив, оно обострило каждое чувство, сделало каждый взгляд, каждое мимолетное касание мучительным и сладким осознанием того, что теперь между ними существует тайный заговор. Он больше не отводил глаз. Его взгляд теперь задерживался, насыщенный тихим, всепоглощающим смыслом.

Ари чувствовала эту перемену каждой клеткой своего существа. Она была не глупой девочкой, а взрослой женщиной, и этот новый, сфокусированный голод в его взгляде был ей знаком до мурашек. Рита Соколова мгновенно распознала в нем чисто мужское, не замаскированное более уважением или любопытством, желание.

«Он смотрит на меня как на женщину, — пронеслось в голове с одновременным трепетом и страхом. — Он решил, что я — его цель».

Прошлая жизнь, сыновья, долг перед самой собой — все это отступало перед простым, животным фактом: она была желанна. А она, если отбросить все условности, тоже желала. Его сила, его ум, та самая уязвимость, которую он открывал только ей — все это будило в ней не просто отклик, а голод. Голод, который она давно в себе похоронила, считая его предательством по отношению к своей старой жизни. Но здесь, сейчас, под его взглядом, это предательство казалось единственно возможной правдой.

Эта мысль обожгла ее изнутри, вызвав странную смесь паники и запретного торжества. Она не понимала, что именно подтолкнуло его к этому решению, но не могла не заметить, как изменилась атмосфера. Исчезла напряженная отстраненность из сада. Ее сменила новая, хищная энергия, словно тигр, уставший выслеживать добычу и перешедший в открытую атаку. И она, Ари, была в центре его внимания. Это пугало и волновало с силой, которую она давно в себе не признавала.

«Стоп, Рита, — сурово одернула она себя. — Ты здесь не для этого. Ты — Хан Ари. Твои сыновья, твоя прошлая жизнь... это моветон. Полнейший моветон — поддаваться на чары корейского принца, словно героиня дешевого романа».

Но другая часть ее, та, что годами жила в браке без страсти, та, что тосковала не только по детям, но и по простому человеческому прикосновению, смотрела на него и видела не принца, а мужчину. Сильного, одинокого, желающего именно ее. И этот взгляд был наркотиком, от которого кружилась голова и предательски теплело внизу живота. Она приняла свое новое имя и судьбу, но не ожидала, что в этой судьбе найдется место для такого острого, запретного и всепоглощающего чувства.

Он работал за своим столом в библиотеке, разбирая кипу донесений. Солнечный свет, пробивавшийся через сандаловое дерево, выхватывал из полумрака его сосредоточенный профиль, напряженные плечи. Ари, переставлявшая свитки на дальней полке, наблюдала за ним краем глаза. Она видела, как он потирает переносицу, как его пальцы с силой сжимают виски, пытаясь прогнать усталость. Он был похож на тугой лук, готовый лопнуть от напряжения.

И у нее в сердце что-то сжалось. Острая, материнская нежность смешалась с чем-то более глубоким, более личным. Она вспомнила, как в прошлой жизни готовила успокаивающие сборы для Артема перед экзаменами. Простой, бытовой жест заботы.

Не дав себе времени на сомнения, она подошла к своему столу, где лежали образцы трав для новых настоек. Быстрыми, привычными движениями она смешала в ладони щепотку сушеного шалфея для ясности ума, лепестки хризантемы для успокоения нервов и каплю эфирного масла сандала, чей стойкий, древесный аромат должен был отгонять навязчивые мысли. Все это она бережно завернула в квадрат тончайшего шелка небесного цвета и перевязала шелковой же нитью, создав маленький, плоский мешочек.