Онлайн книга «Мой клыкастый лорд»
|
— Девочки! Настоятельница снова хлопнула в ладоши, и нестройный хор затянул торжественно-занудное: «Славься, славься, да продлит твои лета!» И все в таком духе. Королева слушала и довольно кивала. Я тоже натянуто улыбалась, а сама гадала, куда подевался лекарь. А еще… Показалось или нет, кожа Доротеи лучилась, губы налились. Она выглядела гораздо лучше, чем во дворце. Или дело в прогулке на свежем воздухе? После панегирика девочкам разрешили приложиться к царственной ручке. Затем пришел черед подарков. Раздавала их я. Девушки кланялись и повторяли: «Благодарю, ваше высочество!» И ни одна не осмелилась взглянуть на то, что же ей подарили. Точно такую же робость они проявили во время чая. Воспитанницы сидели за одним столом с нами, но практически ничего не ели. Пришлось уговаривать их попробовать хотя бы одно пирожное. А вот королева от еды не отказывалась. От чая тоже, выпила целых две чашки. Перехватив мой взгляд, она снисходительно улыбнулась, но ничего не сказала. Я густо залилась краской. — Как вам мои воспитанницы, ваше величество? Голос настоятельницы напоминал карканье вороны. — Прелестны. Впрочем, как и всегда. Королева поманила одну из девочек и дала ей конфету. Та испуганно покосилась на воспитательницу и, получив молчаливое одобрение, приняла сладость с излишне бурной благодарностью. Да их тут вообще не кормят, в черном теле держат, раз местный аналог «Коровки» кажется пределом мечтаний? — Не стоит их хвалить, — поджала губы настоятельница. — За каждой найдется провинность. Энн недостаточно терпелива. Кларенс неповоротлива. Ангела до сих пор не исправила выговор. Кира слишком дерзка. Я учу их повиновению и смирению, похвала развращает. И эти подарки… — Она покосилась на гостинцы на коленях воспитанниц. — Розги и еще раз розги, иначе вы рискуете вместо воспитать любительниц праздности и разврата. Они твердо должны уяснить свое место, благодарить судьбу за каждую черствую корку хлеба. Вот стерва! С удовольствием тоже показала бы ей ее место, применила розги по назначению, но приходилось сжимать под столом кулаки и молчать. Я все гадала: почему девушки такие худые, тихие? А местные… Язык не поворачивался назвать этих садистов людьми. Впрочем, чему ты удивляешься, Лена? В силу полного отсутствия интереса с мужской стороны я много читала, не раз встречала описания подобных приютов, хотя бы в «Джейн Эйр». Везде методичка одна та же: воспитанницы — порочные создания, надо выбить из них дурь. — Вы что-то хотели сказать, милая Абигаль? Королева застала меня врасплох. И вновь спросила с улыбкой, на этот раз приветливой, ободряющей. Права Присси, Доротея кто угодно, только не милая и пушистая девушка из хорошей семьи. — Нет. То есть, да, ваше величество. — Решила немного подергать тигра за усы. — Мне вдруг подумалось, что вы так сочувствуете несчастным, потому что претерпели нечто подобное. Вам пришлось скитаться в лесу… Ответит или прикажет отрубить голову? От напряжения во рту пересохло. Но, как говорится, лучше страшный конец, чем страх без конца. Я знаю планы советника — подозреваю, что Доротея их разделяет. Так что трястись каждый день бессмысленно: лучше уж разом, и с музыкой. Королева нахмурилась и кинула на стол салфетку. Приготовилась выслушать приговор, но он не прозвучал. Доротея заставила себя улыбнуться и прощебетала: |