Книга Мой клыкастый лорд, страница 125 – Ольга Романовская

— Ах, простите, на мгновение мне стало дурно!

Все поверили — кроме меня. Брошенный в меня острый, как бритва, взгляд лишь подтвердил мои сомнения.

— Совершенно верно, ваше высочество, в свое время мне пришлось претерпеть некоторые неудобства. Я опасалась мести со стороны недругов моих родителей. И мне хорошо известна горькая участь сироты. Так что вы правы, я покровительствую несчастным не только по велению долга. Искренне надеюсь, что хотя бы часть из них обретет таких же добрых вторых родителей, как я в лице барона и баронессы Антраж.

— Замечательный тост, ваше величество, поднимем же кружки с чаем! — подхватила леди Анхель, чтобы сгладить неловкость.

Как же болезненно Доротея восприняла напоминание о прошлом! Лицо до сих пор напоминает каменную маску. Секрета из удочерения не делает, но имена настоящих родителей скрывает. Будь я посмелее, добавила бы к тосту Лизелоты: «Чтобы каждая Тея превратилась в Доротею!», но за это меня бы укоротили на голову прямо во дворе приюта.

У кого бы спросить?.. От леди Анхель толку мало, но есть другие фрейлины. Под соусом женского любопытства покопаюсь в девичестве Доротеи. А пока… Пока срочно вернуться к амплуа дурочки.

— Уверена, с покровительством ее величества каждая добьется успеха. С таким похвальным воспитанием я бы сама не отказалась взять кого‑то из них в горничные. Мне как раз потребуется новая прислуга. Кто знает, — глупо хихикнула, — вдруг ее бы удочерила кухарка? А то я и сосватать бы ее за лакея будущего мужа.

Логика хромала, но для недалекой Абигаль в самый раз.

Примечательно, настоятельница приняла мои слова за чистую монету, так воодушевилась!

— Можете присмотреть кого-нибудь прямо сейчас, миледи. Я охотно отдам любую.

Будто вещь.

— Как, — подняла брови, — неужели вас не пугает, что ей придется отправиться в Сумеречное княжество?

При упоминании страны вампиров девушки, не сговариваясь, вздрогнули.

— В самый раз, — жестко ответила настоятельница. — Дурной крови только там и место.

Обещала подумать: не готова была прямо сейчас брать ответственность за чужую судьбу. Не спорю, в замке Элефа лучше, чем здесь, но сначала надо посоветоваться с женихом и выяснить прошлое сироток. Вдруг они действительно малолетние преступницы?

— Однако нам пора.

Промокнув губы салфеткой, королева встала. Дружно заскрипели остальные стулья.

— Постараюсь навестить вас в конце месяца.

— Ах да! — Доротея хлопнула себя ладонью по лбу. — Я хотела бы показать девочкам дворец — всем, кроме младших. И забрать на весь день, с ночевкой. Вы не возражаете, госпожа Муррей?

— Нет, конечно, нет, ваше величество, только…

— Пока девочки будут развлекаться, мы обсудим финансовые вопросы. Я хочу пожертвовать приюту крупную сумму.

От угрюмости настоятельницы не осталось и следа. Вот что деньги животворящие делают! Пускай воспитанницы тонут в разврате и праздности, лишь бы в кармане звенело.

— Я извещу вас о выбранной дате.

Настоятельница поклонилась, прижав ладонь к груди. Остальные опять принялись подметать пол. Девушек и вовсе заставили стоять в три погибели, пока королева со свитой не покинула гостиную.

— Ваше величество!

Когда Доротея уже садилась в сани, ее догнала одна из воспитательниц с холщовой сумкой в руках. Судя по звону, в ней было что-то стеклянное.