Книга Врач-попаданка. Невольная жена дракона Генерала, страница 93 – Диана Фурсова

— Леди Вэрн, — произнесла она так, чтобы услышали рядом стоящие. — Как отрадно, что вы всё же нашли в себе силы присоединиться. Мы боялись, что после… ваших забот о низших дворах вы слишком устанете для общества.

Всё.

Первый удар.

Не в лоб. По касательной. Так, чтобы зал услышал: жена генерала теперь носится по прачкам и детям вместо того, чтобы знать своё место.

Алина подошла ближе.

Не быстро. Не медленно. Ровно так, как надо идти женщине, у которой всё под контролем, даже если она впервые видит половину лиц вокруг.

— Вы удивительно добры, госпожа Хельма, — сказала она. — Но, к счастью, люди из низших дворов не заразны. После них вполне можно находиться среди знати.

Одна из дам в лавандовом резко кашлянула в веер.

Хельма не моргнула.

— Разумеется. Просто не всякая леди сочла бы подобные занятия уместными.

— Не всякая, — согласилась Алина. — Только та, которая умеет отличать приличия от пользы.

Вот теперь несколько человек всё-таки отвернулись, пряча усмешки.

Хорошо.

Хельма перевела взгляд на её платье.

— Очень… сдержанно, — заметила она. — Я полагала, вы выберете что-то более нарядное.

Алина легко коснулась воротника.

— Я тоже. Но потом вспомнила, что сегодня здесь будут люди с глазами, а не только с драгоценностями.

Это услышали и по соседству.

Тонкий смех прошёл по кругу, тут же заглушенный веерами и бокалами.

Хельма медленно склонила голову.

— Вы быстро учитесь, миледи.

— В вашем доме иначе не выжить.

А вот это прозвучало уже не только для Хельмы.

Зал услышал.

И, что важнее, Рейнар тоже.

Алина почувствовала это, не глядя: в дальнем конце комнаты что-то в напряжении воздуха изменилось. Стало тише. Тяжелее.

Селина Арден появилась справа, словно выросла из света и музыки.

На ней было тёмно-винное платье, на шее — другой медальон, не тот, что находили в коробе. Или тот же, но на новой цепочке — теперь Алина уже не была уверена. Слишком красивое лицо, слишком холодные глаза. Та же плавная, уверенная поступь женщины, знающей, что на неё всё равно будут смотреть.

— Леди Вэрн, — сказала Селина, останавливаясь достаточно близко. — Вы сегодня, как вижу, решили удивлять.

— Только тех, кто сам слишком любит ждать чужого падения.

— Осторожнее. — Селина улыбнулась так, что веер в её пальцах не дрогнул ни на волос. — Иногда люди падают просто потому, что слишком высоко подняли голову.

Алина подняла взгляд к её лицу.

— А иногда — потому что рядом слишком много тех, кто подставляет подножки и уверяет, будто это судьба.

Между ними повисла та особая тишина, которую женщины слышат лучше мужчин.

Хельма сделала вид, что её это не касается.

Потрясающе.

Алина уже собиралась отвернуться, когда почувствовала справа знакомое присутствие.

Рейнар.

Он подошёл неслышно, но зал отреагировал раньше неё. Люди чуть раздались, как расходится вода перед носом корабля. Его тень легла на графитовый шёлк её платья. Тепло его тела — слишком близко. Слишком ясно.

— Леди Арден, — произнёс он ровно. — Я надеюсь, вы ещё не успели утомить мою жену.

Ни тепла. Ни грубости.

И именно это было важнее всего.

Мою жену.

Сказано при всех.

Селина не вздрогнула. Но веер в её пальцах закрылся чуть быстрее, чем нужно.

— Я всего лишь приветствовала её, — ответила она.

— Тогда довольно, — отозвался Рейнар.