Книга Клуб мертвых, страница 19 – Шарлин Харрис

– Зачем кому-то мог понадобиться Билл? – спросила я, внутренне содрогаясь от нежелания получить подтверждение своим мыслям. Я надеялась, что они расскажут мне о чем-то другом. Слава богу, Билл подготовил меня к этому моменту.

– Билл работал над маленьким сторонним проектом, – сказал Эрик, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Ты что-то об этом знаешь?

Больше, чем хотела бы. Меньше, чем должна была.

– Что за проект? – Я пошире распахнула глаза, показывая искреннюю заинтересованность. Я провела всю жизнь, скрывая собственные мысли, и теперь призвала на помощь все, чему научилась: моя жизнь зависела от моей искренности.

Взгляд Эрика скользнул к Пэм и Чжоу. Они оба подали какой-то незаметный сигнал, и Эрик, снова сфокусировавшись на мне, сказал:

– Сложновато поверить, Сьюки.

– Да ну? – спросила я со злостью в голосе. Лучшая защита – это нападение. – Когда это кому-то из вас приходило в голову излить душу? А Билл определенно один из вас. – Я вложила в слова всю ярость, которую обнаружила в себе.

Они снова переглянулись.

– Ты думаешь, мы поверим, что Билл не сказал тебе, над чем работает?

– Да, думаю. Потому что он мне не рассказывал. – Я по большей части догадалась обо всем сама.

– Вот что я собираюсь делать, – наконец сказал Эрик. Он сидел напротив и сверлил меня взглядом – твердым, как камень, и таким же холодным. Больше никаких игр в «милого вампира». – Я не могу сказать, врешь ты или нет, и это достойно похвалы. Ради твоего же блага я надеюсь, что ты говоришь правду. Я мог бы пытать тебя до тех пор, пока ты не созналась. Или пока я не убедился бы, что ты была искренна с самого начала.

О боже. Я сделала глубокий вдох, выдохнула и попыталась вспомнить подходящую молитву. «Господи, не позволь мне кричать слишком громко», – звучало жалко и отчаянно. Кроме того, как бы громко я ни кричала, меня не услышит никто, кроме вампиров. Когда придет время, я могу не сдерживаться.

– Но, – задумчиво продолжил Эрик, – это может навредить тебе слишком сильно, чтобы ты смогла быть полезна в дальнейшем. На самом деле не так уж важно, знаешь ли ты, чем Билл занимался втайне от нас.

Втайне от них. Твою мать. И теперь я знала, кого винить в сложившейся ситуации. Моего дорогого возлюбленного Билла Комптона.

– Смотри, она отреагировала, – сказала Пэм.

– Не так, как я ожидал, – медленно проговорил Эрик.

– Мне не слишком нравится вариант, включающий пытки. – Я влипла в такие неприятности, что не знала, с чего начать. Меня переполняла усталость, и я чувствовала, как мое сознание уплывает куда-то в сторону. – И я скучаю по Биллу. – Даже если сейчас мне хотелось надрать ему задницу, я действительно по нему скучала. И, если бы я поговорила с ним хотя бы десять минут, я могла бы подготовиться ко всему предстоящему гораздо лучше. По моим щекам потекли слезы. Но они должны были рассказать мне что-то еще. Я должна была услышать что-то еще, хотела я этого или нет. – Я надеюсь, что вы расскажете мне, почему он солгал о поездке, если, конечно, знаете. Пэм обещала плохую новость.

Эрик посмотрел на Пэм без капли тепла во взгляде.

– Она снова хнычет, – прокомментировала Пэм. Голос у нее был слегка смущенный. – Я думаю, перед тем как отправиться в Миссисипи, она должна узнать правду. Кроме того, если она о чем-то умалчивает ради Билла, это…