Книга Клуб мертвых, страница 21 – Шарлин Харрис

Вот мы и добрались до плохой новости. Его холодные пальцы переплелись с моими, и я против собственной воли крепко сжала его ладонь. Я не могла найти слов: ни правильных, ни хотя бы каких-нибудь. Мы встретились взглядами.

– Билла вызвали в Миссисипи, – сказал мне Эрик. – Вампирша. Женщина, с которой он знаком уже много лет. Не знаю, поняла ли ты, но вампиры почти никогда не строят отношений с сородичами. По крайней мере, долгосрочные отношения. Мы не делаем этого, потому что секс и обмен кровью дают нам власть друг над другом. Но эта вампирша…

– Имя, – потребовала я.

– Лорена, – осторожно ответил он. Или, может быть, он все это время собирался назвать мне имя и только изображал сомнения. Кто их знает, этих вампиров.

Он ждал, что я заговорю, но я молчала.

– Она была в Миссисипи. Не уверен, живет она там постоянно или приехала только ради встречи с Биллом. Я знаю, что она долгие годы жила в Сиэтле… вместе с Биллом.

Я подумала о том, что Билл назвал Сиэтл в качестве выдуманного места назначения. Не просто же так он вспомнил именно об этом городе.

– Но, с какими бы намерениями она ни пригласила его на встречу и что бы ни соврала, оправдывая нежелание приехать сюда… может быть, Билл просто подумал о тебе.

В эту секунду мне хотелось умереть. Я сделала глубокий вдох и опустила взгляд на наши сплетенные пальцы. Я чувствовала себя слишком униженной, чтобы смотреть Эрику в глаза.

– Он был… он увлекся ей снова, едва увидев. Несколько ночей спустя он позвонил Пэм и сказал, что планирует вернуться домой пораньше, не предупредив тебя. Он хотел обеспечить твое будущее до того, как вы снова увидитесь.

– Обеспечить будущее? – Мой голос походил на хриплое карканье.

– Билл хотел улучшить твое финансовое состояние.

Я побелела от шока.

– Значит, он хотел отправить меня на пенсию, – опустошенно сказала я. Не важно, насколько благими были намерения Билла, он не мог оскорбить меня сильнее. Когда он еще присутствовал в моей жизни, ему не приходило в голову спросить о том, как у меня идут дела. А вот Бельфлерам, своим новообретенным наследникам, он бросился помогать в мгновение ока.

Но, решив исчезнуть из моей жизни, он заволновался – видимо, испытал вину за то, что бросает жалкую несчастную меня.

– Он хотел… – Эрик запнулся и посмотрел мне в лицо. – Ладно, не будем пока об этом. Я бы не стал ничего тебе говорить, если бы Пэм не влезла. Я бы оставил тебя в неведении, потому что тогда не мои слова причинили бы тебе боль. И мне не пришлось бы умолять тебя о помощи так, как придется теперь.

Я заставила себя слушать, схватившись за ладонь Эрика, как утопающий за соломинку.

– Вот что я собираюсь делать… и, Сьюки, ты должна понять, что от этого зависит и моя судьба.

Я подняла на него взгляд, и он увидел, как мои глаза вспыхнули от удивления.

– Да, Сьюки, не только ваши с Биллом жизни, но и, возможно, моя тоже. Завтра я познакомлю тебя с моим контактом. Он живет в Шривпорте, но у него есть квартира в Джексоне. У него есть друзья в сверхъестественном сообществе: среди вампиров, перевертышей и оборотней. С его помощью ты сможешь встретиться с ними и работающими на них людьми.

Сейчас я была не совсем в себе, но чувствовала, что все пойму, если постараюсь. Поэтому я кивнула. Его пальцы гладили мои снова и снова.