Книга Янтарный господин, страница 115 – Елена Ахметова

А может быть, меня обманули мои собственные глаза. Лицом Владыка чем-то неуловимо напоминал Тоддрика, и оттого казался куда привлекательнее своего слуги, хотя рога, если присмотреться, у них были совершенно одинаковые. И рисунок ребер над впалым животом. И...

Я сморгнула, но картина прежней не стала. Владыка ежесекундно переплавлялся, становясь похожим на кого-то из присутствующих^ копии живых людей, лишенных всех красок, в его исполнении казались особенно жуткими.

Особенно — когда он вдруг распахнул пасть так широко, что смог бы посрамить любую змею, и в один присест заглотил послед.

— Смешанная кровь, — произнес он, и у меня на теле встал дыбом каждый волосок: голос был мой, совершенно не вяжущийся с бесцветно-серым мужским лицом. — Интересно... — Владыка облизнул пальцы и шагнул ко мне.

Прикосновение ощущалось точно так же, как и прикосновения его слуг — скользкий холодок по коже. Я стиснула зубы и позволила приподнять свою голову за подбородок. У меня не было сил даже молиться, чтобы Владыке не захотелось лечь со мной прямо сейчас.

— Достойная жертва, — признал он без улыбки. — Сильная ведьма. У тебя одно желание — загадывай любое, — предложил Владыка и отступил.

Любое желание? В голове мгновенно взвихрились мириады вариантов, но все их перечеркнуло всего одно воспоминание: о серой кошке, которая под конец жизни не помнила, что когда-то была ведьмой.

— У меня нет желаний, которых я не могла бы исполнить сама, мой владыка, — сипло отозвалась я. — Прошу лишь принять мою благодарность за оказанную честь.

Кажется, в то мгновение он смотрел на меня глазами Старой Морри, что принадлежали ему точно так же, как и сама ведьма, — и я не без внутреннего содрогания смотрела, как они сперва округляются от удивления, а потом — жмурятся от громогласного хохота.

— Хороша! — постановил он и хлопнул раскрытой ладонью по алтарю. — Твой сын будет самым сильным колдуном, какого видывал свет! — пообещал Владыка и, все ещё хохоча, рассыпался на сотни серых теней, и вместе с ним исчезли все его слуги. Последним растворился в предрассветном мареве тот самый, что надеялся получить от меня первенца, — разом потеряв ко мне интерес, он жадно обшаривал взглядом других ведьм, выискивая новую претендентку.

Мне резкостало легче дышать, но облегчение длилось недолго.

Тоддрик со сдавленным ругательством поднялся на ноги и навис надо мной — голый и грязный, но от этого ничуть не менее угрожающий.

— Значит, вот каков был твой план, — с горькой усмешкой произнес он, покачав головой. — Какой же я дурак... и ведь видел, что янтарная нить из твоей корзины стала пропадать, стоило только тебе понести! Но все равно обокрал свою собственную казну, лишь бы помочь!..

Я молчала. Мне было нечего сказать.

У победы оказался подозрительно знакомый металлический привкус. К осколкам янтарной бутыли, втоптанным в грязь, исподтишка подбирался молодой колдун из дальней деревушки.

— Что ж, у тебя и в самом деле нет желаний, которые ты бы не исполнила сама, — внезапно изменившимся голосом сказал Тоддрик, и я вжала голову в плечи.

— Кроме одного-единственного, верно? Чтобы от тебя наконец-то отстали. Я выполню хотя бы это.

Я даже не сразу поняла, что он имел в виду. Сначала ему пришлось развернуться, резким шагом приблизиться к Старой Морри, успевшей забрать ребенка у Иды, и требовательно протянуть руки.