Книга Янтарный господин, страница 114 – Елена Ахметова

— Ты! Кто ты такой?! — рявкнул Серый слуга, обнаружив, что его посмел ударить самый обыкновенный человек — голый и грязный. Даже не колдун. — Жертве следовало бы быть покладистой — так больше надежды, что мне хватит твоей крови и не понадобится жизнь! — он нагнулся и играючи поднял Тоддрика за горло, как когда-то — целую вечность назад — поднимал и меня. — Кто привел сюда это мясо?!

Неосторожный колдун, толкнувший Тоддрика в костер, вжал голову в плечи, но прятаться за спинами братьев и сестер не стал. Бесполезно.

К его несказанной радости, Серый слуга даже не взглянул в нужную сторону. Тоддрик, в отличие от меня, не болтался беспомощным грузом и даже нащупать ногами землю не пытался, а сразу метко двинул противнику коленом. Без должной опоры удар вышел слабый — зато пришелся в такое место, что Серый слуга с воем согнулся пополам, выронив излишне прыткую «жертву».

Я поймала себя на совершенно неуместном злорадстве, ионо-то и заставило меня опомниться.

Сколь бы силен и изворотлив ни был Тоддрик, без помощи огня и солнца ему не выстоять. Орденский дар, который почти весь год подпитывала ведьма, отказывался подчиняться и атаковать Серого слугу, а сам демон, в отличие от рыцаря, был целехонек: янтарному господину успели изрядно намять бока еще в лесу, да и падение в костер едва ли способствовало собранности и готовности вступить в бой.

Стараясь не смотреть в сторону неравной битвы, я тронула Иду за плечо, и она бережно взяла ребенка на руки, а меня укутало душным покрывалом острое чувство неправильности. Словно больше никто не имел права дотрагиваться до моего мальчика!

Я тряхнула головой и приподнялась на локтях. Старая Морри неодобрительно покачала головой, но покосилась ровно туда, куда я старалась не поворачиваться, и протянула мне округлый кусок плоти, пронизанный крупными сосудами.

Послед оказался гораздо тяжелее, чем я думала, и путь до алтаря показался таким трудным, будто я преодолела горный перевал в снежную бурю, а вовсе не сделала десяток шагов, огибая костер. По ногам текло, опавший живот ощущался каким-то чужим, и каждое движение отзывалось тянущей болью внутри — только это и помогло мне сосредоточиться на одной-единственной цели, не отвлекаясь на то, как Серый слуга медленно, но верно теснил Тоддрика в ту же сторону, куда ковыляла и я. Жертве место на алтаре.

Я успела первой — и с размаху бросила послед на камень. Тонкая пленка лопнула, и алтарь оросило общей кровью — моей и ребенка. А в следующее мгновение Серый слуга с торжествующим рыком швырнул Тоддрика сверху, добавляя ещё и его кровь, но было уже поздно.

Алтарь откликнулся на мою жертву.

Мы еще ничего не видели, но самое ощущение чужого присутствия было таким давящим и мощным, что даже Серый слуга невольно склонил голову, а ведьмы и вовсе попадали на колени. Тоддрик скатился с алтаря — и не смог подняться, хотя приложил к этому все усилия.

Я же попросту не стала бороться и так и осталась сидеть на земле, поджав под себя залитые кровью ноги.

Серый Владыка был похож на своих слуг — вернее, это они были похожи на него, как дурно написанные картины, ничуть не льстившие оригиналу. Он оказался куда изящнее, тоньше и гибче, разве что такой же серый, напрочь лишенный любых оттенков цвета— будто всех их лепили из одного материала.