Книга Злодейка желает возвышения, страница 164 – Аника Град, Татьяна Антоник

Мы услышали приказ: "Первый поклон — Небу и Земле".

Мы склонились вместе, до самого пола, в почтительном, медленном жесте благодарности мирозданию за то, что свело наши пути, за солнце над головой и землю под ногами. Лоб коснулся прохладного камня.

Второй поклон был обращен предкам и родителям.

Повернувшись к алтарю с памятными табличками, мы поклонились снова. В этом поклоне была вся наша история: благодарность отцу, которого я не смогла спасти, и матери, которую я все же спасла; почтение к предкам Яо и к его матери-принцессе, чья судьба была так же трагична; признание юного императора, который был для нас и сыном, и братом, и господином. Я видела, как Юнлун, стараясь сохранить величие, кивал нам, но не удержался от гримасы.

Маленький негодник.

Третий поклон предназначался друг другу.

Мы развернулись лицом к лицу и медленно поклонились

— С сегодняшнего дня, — провозгласил министр обрядов, — вы — муж и жена перед лицом неба, земли и предков. Пусть ваши сердца будут едины.

Слуги поднесли нам небольшую лакированную тыкву-горлянку, разрезанную пополам и наполненную рисовым вином. Яо Вэймин взял одну половину, я другую. Мы выпили вино одновременно, и его сладковато-горький вкус разлился по горлу, согревая изнутри. Это был символ: отныне мы делили одну судьбу, одну чашу радостей и горестей.

Церемония в храме завершилась. Теперь нас ждал свадебный пир в тронном зале дворца. Когда мы вышли из прохладной полутьмы храма на залитое солнцем крыльцо, на нас обрушился ликующий гомон толпы. Но мой взглядвыхватил в стороне, в тени павильона для почетных гостей, знакомую, изящную фигуру.

Суань Джэн.

Как давно произошла наша встреча. Это почетно, что он прибыл на свадьбу, и я знала, что он приехал, в основном, из-за меня.

Он стоял, прислонившись к колонне, в одеждах государства Чжоу — темно-зеленых, с вышитыми журавлями. Его утонченное и немного насмешливое лицо было обращено ко мне. .

Яо Вэймин, почувствовав мое замешательство, проследил за моим взглядом. Его пальцы, все еще державшие красную ленту, слегка сжались. На его лице не дрогнул ни один мускул, но я, научившись читать малейшие оттенки его настроения, уловила мгновенное напряжение в уголках его губ и легкую тень в глазах.

— Мне нужно поприветствовать гостя, — тихо призналась я ему. — Того, кому я когда-то спасла жизнь. И кто, возможно, спас нашу.

— Слишком многим мы спасли жизнь, — фыркнул Яо Веймин. — Будем чествовать каждого? — В нем сквозила ревность, но учитывая, что нас обвязали алой лентой, и я уже его супруга, он медленно кивнул. — Ладно, не будем портить момент.

Я мягко высвободилась и сделала несколько шагов к Суань Джэну. Он выпрямился и совершил изящный поклон по чиновничьему этикету Чжоу.

— Госпожа Шэнь. Нет, прошу прощения, теперь — супруга регента. Поздравляю вас с этим великим днем.

— Принц Суань, — я низко поклонилась, скрепив пальцы в замок. — Ваше присутствие оказывает большую честь нашей церемонии. Я рада видеть вас… невредимым.

Он усмехнулся, и в его темных глазах вспыхнул знакомый огонек хитрой лисы.

— Невредимым и преуспевающим, благодаря вашей… решительности в тот памятный вечер. Вонючая рыба, как выяснилось, отличный способ путешествовать инкогнито. Мой отец, к счастью, отошел в мир предков, и теперь я ношу титул, который вы помогли мне сохранить. — Он сделал паузу, и его взгляд стал серьезнее. — Государство Чжоу помнит своих друзей. И своих союзников. Если вам когда-нибудь понадобится убежище у восточных морей, одна черная орхидея всегда найдет приют в моих садах.