Книга Рассказы 35. Главное – включи солнце, страница 44 – Артур Файзуллин, Мария Седых, Марина Крамская, и др.

Верила ли я, что он сможет мне помочь? Или мне просто нужен был кто-то, кто понял бы меня? Кто-то причастный.

Тёма не был причастным. Но я его… причастила.

Стыдно?

Господи, если бы ты знал, насколько.

– Народу много, заразишь еще кого-нибудь, – хмуро ответила Шу. – Вон уже следующий идет.

И действительно, следом за голубым, блестящим, подкатил глазастый красно-белый, с серебристым росчерком «СВАРЗ». Я таких раньше не видел, но мало ли чего не бывает в Москве.

Мы вошли и сели на задние сиденья. Через ряд перед нами сидел мужчина, ничем не примечательный, кроме одного забавного факта: на голове у него была старомодная кепка в черно-красную клетку, точно такую же мы с мамой нашли на антресолях, когда доставали новогоднюю елку прошлой зимой. Я тогда нацепил пахнущий пылью и поеденный молью убор, он съехал мне на глаза, и мы с мамой, возможно, впервые за долгое время смеялись вместе.

Следом за нами вошла аккуратненькая женщина: сухопарая, двумя руками прижимавшая к груди архивную папку. Прокомпостировала талончик. Подсела к мужчине.

Бумаг в папке оказалось непосильно много, нижний язычок выскользнул наружу, и желтые листы с печатными по трафарету буквами разлетелись вокруг. Мужчина на лету схватил столько, сколько сумел, повернулся к женщине, протянул руку.

Тогда я узнал его.

Он был моложе лет на десять, а может, и на пятнадцать, еще не так раздался в щеках, еще не так оплыл и выглядел беззаботным, хотя, думается мне, забот у него уже тогда хватало. Я почти не помнил его таким.

За окном все так же валил снег, и тусклое солнце просачивалось сквозь сизые клубы. В смятении я подумал, почему папа так рано возвращался с работы? Из года в год дверь в квартиру открывалась не раньше семи, когда отец заходил угрюмый и порой мечтательный, приносил мороженое, за что мама тихо шипела ему в спину, что с моими ангинами мне только мороженого не хватало. Папа сцеплял зубы, прятал мороженое в морозильник, а ночью, когда мама засыпала, мы с ним тайно встречались на кухне и ели пломбир ложками из одной тарелки.

Я так любил его, как никогда не любил маму.

Но теперь он ехал не с мамой, а с тусклой женщиной в сером плаще с погонами на круглых пуговицах. Из пучка на затылке у нее торчали черные облезлые шпильки. Папа был эстетом, но они с этой простушкой, скромной и незаметной, как вешалка, заваленная куртками, вместе вышли у Энергосбыта, а мы с Шу – следом. Папа оживленно рассказывал и жестикулировал, а женщина…

Этот взгляд я запомнил навсегда. Так смотрят разве что на ангела.

Они остановились в арке, ведущей во двор, – пережидали разыгравшуюся метель на грани ливня, и арка показалась мне незнакомо грязной, облезлой, потемневшей от плесени. Ее ведь совсем недавно реставрировали…

Отец с женщиной не заметили нас, проскользнувших мимо. Им было не до того.

– Это мой папа, – сказал я Шу, когда она тащила меня к подъезду.

Она не ответила, и я подумал, что ей не интересно. Ее волновало только то, что я с температурой все сильнее мокну под снегом.

– Быстро в кровать, и не показывайся мне на глаза, пока не поправишься! – строго велела Шу.

Я послушался, но уже не мог выбросить из головы молодого отца с той обесцвеченной женщиной. Подъезд мой ничуть не изменился, те же свежеокрашенные в салатовый цвет стены с белой полоской, шагавшей вверх по лестнице до последнего этажа. Тот же раскидистый суккулент на втором, те же вышитые соседкой тигры в джунглях, прислоненные к окну.