Книга Список подозрительных вещей, страница 59 – Дженни Годфри

Я всегда первым делом заходила за Шэрон, чтобы мы как можно больше времени проводили вместе. Это был солнечный, но холодный день, и мы шли к Хауденам, одетые в джинсы и футболки; кардиганы же, которые заставила нас захватить Руби, мы повязали на талии. Расположенная в конце узкой неряшливой улочки, над которой склоняли свои зеленые ветви деревья, свалка Хауденов была огромной, и тетя Джин называла ее бельмом на глазу. Из-за гор балансирующих друг на друге машин, запчастей, покрышек, труб, оград и прочего металла это была очень опасная для детей игровая площадка – и идеальное место, чтобы спрятать тело.

Шэрон первой пролезла под воротами, а когда я последовала за ней, она в предостерегающем жесте положила руку мне на ногу. Я замерла и посмотрела туда, куда она показывала. Из бытовки, которую обычно занимал один из братьев Хауденов, куривший одну сигарету за другой и выпивавший бесконечное количество термосов с чаем, вышел небритый мужчина в темной одежде и шапке с помпоном. Он был слишком далеко, чтобы его можно было разглядеть, однако в его походке, когда тот подошел к пластиковой бочке, снял шапку и начал умываться, было нечто знакомое.

Пока он умывался, мы с Шэрон прокрались к ближайшей куче мусора и спрятались за ней. Я аж дрожала от возбуждения.

Затем мужчина снял темно-синюю спецовку. Я пихнула Шэрон, указывая на спецовку и кивая. Она пожала плечами, на ее лице отразился вопрос, и я помотала головой, как бы говоря: «Не заморачивайся». К нашему ужасу, он стал снимать с себя один предмет одежды за другим и продолжил процесс умывания. Ни одна из нас никогда прежде не видела обнаженного мужчину, и сейчас мы разрывались между желанием смотреть и необходимостью спрятать лицо в ладонях при виде его бело-розовой, как бланманже, груди. Мы на четвереньках отползли подальше, чтобы он нас не услышал.

– Ты видела, ты видела? – воскликнула я шепотом, в панике выдыхая слова.

– Ш-ш, потише… Да, видела, – прошептала Шэрон.

– Спецовку?

Ее лицо снова стало озадаченным. Я втянула в себя воздух и судорожно выдохнула, чтобы успокоиться, а потом сказала:

– Помнишь, мы читали, как выглядит Потрошитель? Там говорилось, что он носит темно-синюю спецовку.

Многих своих жертв Потрошитель убил, но были среди женщин и те, кто выжил. Одна из них описала нападавшего: темно-синяя куртка, именно такая, как та, что снял мужчина на свалке. Мы прятались до тех пор, пока не стих плеск воды и не хлопнула дверь бытовки, а потом побежали, пролезли под воротами и не останавливались, пока не достигли конца улочки. Посмотрели друг на друга, смеясь и одновременно ужасаясь пониманию того, куда мы едва не вляпались.

– Что теперь? – переводя дух, спросила Шэрон.

– Подожди минуту, – сказала я, запыхавшись. Я злилась на саму себя за то, что мы убежали, и в то же время испытывала облегчение от того, что мы убежали. Мы сели на траву, и пока приходили в себя, я размышляла над тем, что мы видели.

– Как ты все это помнишь? – спросила Шэрон. – Ну, я про спецовку.

– Не знаю, – сказала я. Это вопрос показался мне странным, потому что мне никогда не приходило в голову «попытаться» что-либо запомнить. Я просто что-то замечала и удерживала это в своей голове.

– Думаешь, он бомж?

– Не знаю, я его не разглядела, чтобы понять… Только… тебе не кажется, что в нем было что-то знакомое? – Шэрон прищурилась, сообразив, что знакомое действительно было, и кивнула, подтверждая мою правоту. – Надо вернуться. Подобраться поближе и взглянуть, – сказала я с отвагой, которой совсем не чувствовала.