Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 54 – Александра Рау

– Почему просто не убить ее?

Из толпы молча наблюдавших эльфов выбралась миниатюрная, но бойкая девушка с пылающим от нетерпения лицом. Что-то в ее чертах показалось мне знакомым, но ощущение было мимолетным и вскоре улетучилось.

– Она ведь всего лишь человек, – не унималась эльфийка. – Териат мог давно пробраться в ее покои и перерезать ей глотку, тем самым избавившись от проблемы.

– И дав начало многим другим, – предостерегла королева. – Мы не можем просто так убить наследную принцессу.

– Просто так?!

– Это неплохой вариант, – пожала плечами я. – Но, боюсь, не все так просто.

На меня обратились сотни изумленных взглядов, и лишь стоящий рядом Индис помог мне сохранить спокойствие. Никто из присутствующих не был поклонником моей сестры, но каждый почему-то искренне удивился, что и я не считала себя таковой.

– Она убила моего отца, – объяснила я. – Возможно, свела с ума мою мать, а еще рубит головы всем, кто смеет ей перечить. Я не хочу, чтобы Грея утонула в крови.

– И почему же нельзя пролить лишь кровь Минеры?

Возмущенная эльфийка подошла ко мне почти вплотную, уперев руки в бока. Ее сердитый взгляд бегал по мне, будто оценивая каждый сантиметр, а затем перекинулся на Индиса.

– Не смей, Бэтиель, – буркнул он. – Отступи.

– Ни за что, – противилась та. – Меня достало выслушивать этот бред. Я не хочу сражаться ни за людей, ни против них, теряя друзей и родных под лезвиями их тупых мечей.

Некоторые горные эльфы поддержали бунтарку одобрительными выкриками, но правители слушали молча, не останавливая ее порыва. Эвлон, все это время безучастно наблюдавший за происходящим, медленно скрылся за пожелтевшей листвой кустов.

– Почему нельзя просто вонзить нож в ее проклятое сердце?

– Потому что ее невидимо охраняет столько стражников, сколько тебе и представить не удастся, – отрезала я. – Потому что никто в действительности не знает, какими силами обладает моя сестра, и потому что на ее стороне один из самых могущественных магистров. Как считаешь, легко ли на нее напасть? Может, посоветуешь спрятаться за шторой в ее покоях?

– Не стоило Териату с тобой связываться, – прошипела эльфийка.

– Ох, а он тебе нравится, да?

Сама от себя не ожидая, я вскипела от одной лишь мысли об этом, и слова мои мгновенно пропитались злостью и обидой.

– Знаешь, кожа Минервы так горела от его губ…

– Прекратите!

Голос азаани разнесся по поляне, сгоняя птиц с ветвей деревьев. В глазах Бэтиель блеснули слезы, и она тут же отвернулась, зашагав на свое прежнее место, будто обиженное дитя. Девушка была до смешного низкорослой и, проходя мимо жителей гор, казалась лишь жалким подобием эльфа.

Выполняя молчаливый приказ матери, Индис обнял меня за плечи и проводил в дальнюю часть толпы, противоположную той, куда ушла моя оппонентка. Еще долго совет обсуждал, каким образом не допустить прохождение армии через Армазель и избежать конфликта, если Минерва все же придет просить об услуге. Обсуждал, каких еще разведчиков отправить в город. Обсуждал, что Териат не справлялся с поставленной перед ним задачей. Я хотела возразить, сказать, что они не видят, как каждый день он старается узнать хоть что-то, но… но перед глазами возник образ его сближения с Минервой на предсвадебном балу, о котором я так язвительно упомянула в споре с эльфийкой, возник образ тренировочного меча, вонзающегося в его щеку, образ моего поцелуя с Хантом и прячущегося за дверью Тера… Может, Бэтиель была права и всего этого не случилось бы, не свяжи мы наши судьбы той случайной ночью.