Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 51 – Александра Рау

Едва солнце показалось из-за горизонта, я вложила монету в руку стражника у ворот – те сразу же приоткрылись, и Ирвин, завидев безграничный мир за пределами нашего скромного государства, с нетерпением рванул в сторону леса.

Подъехав к хорошо знакомому мне входу в Аррум, я спешилась, смущенно застыв перед незнакомым постовым. Признаться, была уверена, что встречу там Индиса и без проблем проникну на совет.

– Приветствую, – слегка поклонилась я незнакомцу, и тот сделал шаг назад. – Меня зовут…

– Я знаю, кто ты, – настороженно бросил он. – Что ты здесь делаешь?

– Прибыла на совет.

– Разве на него приглашали людей?

– Если высылали приглашения, то сделаем вид, что свое я потеряла.

Эльф усмехнулся, но в ответ лишь сложил руки на груди.

– Я знаю, что могу не вызывать доверия…

Мою фразу прервала крошечная певчая птица, севшая на плечо постового. Тот повернул к ней голову и едва слышно что-то шепнул, после чего птица улетела так же неожиданно, как появилась.

– Подожди здесь. За тобой придут, – попросил эльф, смягчив тон. – Но с конем вглубь леса я не пущу.

Согласно кивнув, я принялась привязывать поводья Ирвина к дереву. Он ненавидел, когда я оставляла его здесь; выезжая за пределы города, он, вероятно, надеялся скакать по полям, пока не иссякнут силы, но я вновь и вновь заставляла его стоять на месте, будучи унизительно привязанным к ветке. Фыркнув, он выразил свое недовольство, и я тихо извинилась, погладив его по морде.

Расхаживая вокруг коня, я украдкой разглядывала незнакомца. Никогда прежде я не видела столь высоких эльфов; вспоминался разве что Киан, но его происхождение вызывало у меня вопросы. Длинные русые волосы постового были зачесаны назад и струились, словно водопад, поблескивая и переливаясь, а сам он тверд, как скала, но добр – иначе не стал бы даже слушать.

Спустя какое-то время из-за листвы показалось знакомое лицо.

– Индис! – воскликнула я.

Удивление постовой скрыл, хоть и с трудом, принимая от Индиса какой-то приказ. Друг Териата, как и прежде свободный от предубеждений, сразу заключил меня в объятия.

– Ариадна, – вздохнул он. – Не думал, что они отправят тебя.

– Я вызвалась. Киан меня поддержал.

Индис хмыкнул, не без оснований засомневавшись в моих словах; в любой другой ситуации я бы не поверила, что этот заносчивый умник мог послушать кого-то, кроме себя и своего непосредственного начальства.

– Мать будет рада твоему появлению, – шепнул эльф, уходя вглубь леса и жестом предлагая следовать за ним. – Она и не надеялась на помощь принцессы.

Сделав два шага, я застыла на месте, обдумывая его слова.

– Ты – сын азаани?

– Думал, ты знаешь.

Я отрицательно покачала головой.

– Выходит, мы оба наследники наших земель?

– Вовсе нет, – улыбнулся он. – У нас все устроено иначе.

Я много общалась с Индисом, пока Эзара был занят освоением магических сил, и привязалась к добродушному эльфу; однако тем утром он выглядел совсем иначе. Да, его глаза все так же светились зеленью, а кудри пламенным ободом танцевали вокруг лица, но кожа его будто стала серой, а прежде пылавший взгляд потух. Не сходившая с лица улыбка стала вымученной, будто он помнил о необходимости поднимать уголки губ и делал это лишь по привычке. Я не решалась спросить о причинах таких перемен; впрочем, уверена, не смогу молчать слишком долго.