Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 50 – Александра Рау

Со временем Ариадна стала задерживаться на поляне все дольше: сначала – до заката, чтобы перекинуться парой слов с братом, затем – до полуночи, лишь на секунду встречаясь со мной взглядом. Однажды ночью Ариадна и вовсе прикатила телегу с затупившимися мечами, нуждающимися в сильных руках кузнеца.

– Забыла о них после тренировки, – запыхавшись, объяснила она.

Я был восхищен ее стараниями внести свою лепту и тем, как упорно она добивалась своего.

– Ты говорил, у тебя есть новости, – обратился я к Киану, и тот утвердительно кивнул. Я поймал себя на мысли, что не заметил, когда стал обращаться к нему на «ты». – Расскажи о них Ариадне. Я буду слушать оттуда.

Не дождавшись ответа – знал, что учитель лишь недовольно скривит лицо, – я нырнул в толпу юношей, заглядевшихся на неожиданно появившуюся девушку. Как и всегда в начале, я встал в пару с Иденом и принялся объяснять, изучению чего будет посвящена ночь; позже, переходя от ученика к ученику, я весь обратился в слух.

– Лэндон упомянул, что на завтрашнее утро намечено подписание приказа, – рассказывал разведчик принцессе. – Не рассказал какого, но шептал так тихо, будто это что-то жутко важное.

– Капитан в курсе?

– Кажется, да, – пожал плечами мужчина. – Для него я – подмастерье кузнеца. Узнайте сами.

Неприязнь Киана к капитану Фалхолту сквозила из каждого слова и не могла остаться незамеченной. Ариадна промолчала минуту, переваривая неожиданную агрессию.

– Узнаю.

– Через два дня собирается совместный совет горных и лесных старейшин, – бросил эльф, обращаясь совсем не к принцессе. – И им необходим информатор.

– Я пойду.

Вынырнув из-под атаки Арло, я потрепал его по волосам и быстрым шагом направился к кузнецу. Тот молчал. Казалось, он даже не обратил внимания на предложение Ариадны.

– Это опасно, – выпалил я, как только оказался в зоне досягаемости человеческого слуха.

– Почему же?

– Если Минерва узнает…

– А где пройдет совет? – повернулась она к Киану.

– В Арруме.

– Я постоянно туда сбегаю, – пожала плечами принцесса. – С самого детства и до сих пор. Никто не удивится, увидев меня за городскими стенами.

– Но если…

– А если увидят тебя, – перебила она вновь. – То вопросов возникнет значительно больше.

– Это разумно, – холодно заключил разведчик. – Пусть идет она.

Я был уверен, что в Арруме защитят лисицу – мне было на кого положиться, – но все существо содрогалось от одной мысли о предстоящем совете. Я не знал, как на ее присутствие отреагирует Рингелан и прочие горные эльфы: ненависть к королевскому роду заложена в их сознание, почти священна. Вряд ли они захотят выслушать потомка земель Эльфийской Погибели, а если и позволят ей говорить – не поверят ни единому слову, превратив совет в очередное представление, посвященное их слепому упрямству.

– Не обсуждается, – прервал мои размышления Киан. – Она идет на совет, а ты со своим псом разузнаешь о приказе.

Ариадна смутилась от упоминания пса, но замешательство быстро сменилось сиянием торжества на очаровательно озорном лице.

АРИАДНА

Ирвин сопротивлялся, не пуская меня на спину; даже если у моего коня и было дурное предчувствие, то я планировала старательно его игнорировать. Отец советовал мне дать коню имя самостоятельно, как гласил обычай, но разве мог пятилетний ребенок доверить себе столь ответственное дело? Разумеется, я обратилась за помощью к тому, кто казался мне мудрее прочих: господин Айред назвал моего коня «сумеречным штормом» за скорость и за то, что шерсть его переливалась синим в солнечном свете, и с тех пор мне приходилось без конца напоминать животному, кто из нас хозяин.