Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 47 – Александра Рау

– Наконец-то и Фалхолт перестал манерничать, – бросил кто-то за моей спиной. – Понял малец, что капитану легко найти замену.

– Видно, добился цены, за которую не жаль продаться.

Я нахмурился. Разумеется, никому не платили за сотрудничество в предстоящей войне, напротив – для участия в ней вассалы сами вносили суммы в королевскую казну, – но что, если это золото было необходимо для оплаты работы определенных бойцов? Тех, что встают на чью-то сторону не по воле души, а лишь если выручка с лихвой покрывает издержки? Тех, чья сила настолько важна и отлична от прочих, что они стоят таких вложений?

Магистр появился на помосте неожиданно, вновь заставив огромную толпу застыть в изумлении.

– Ее высочество благодарит вас за то, что вы откликнулись на ее зов, – произнес Рагна тихо, магией закладывая свои слова в умы присутствующих. Он не воздерживался от использования силы в бытовых ситуациях, хоть то и считалось дурным тоном. – В наших рядах появилось множество молодых бойцов, и помощь с их обучением и обмундированием с вашей стороны была бы щедрым вкладом в исход войны.

Кто-то из вассалов поник при слове «обучение», кого-то смутили затраты, но, представив добычу после разграбления Эдронема, они мгновенно посветлели лицами. Отвращение скопилось во мне, и я едва сдержался, чтобы не сплюнуть его посреди высокопарной речи правой руки Минервы.

– Совет разделил бойцов на отряды разного размера и прикрепил к каждому из вас, распределив соответственно уровню вашего благосостояния, – продолжал обманчиво юный магистр, и толпа ответила ему вздохом облегчения. – Отряды уже осведомлены о своих покровителях, а потому не покидайте поляну, пока их командиры вас не найдут.

Лэндон поднялся лишь на одну ступень, но магистр бросил на него убийственный взгляд, и советнику пришлось остановиться. Вероятно, желая что-то напомнить, он указал за спины открывших рты слушателей.

– Ах да, – вспомнил Рагна, натягивая дружелюбную улыбку. – Любезно согласившиеся помочь кузнец и его подмастерье будут ждать вас здесь, предлагая бесплатные услуги по ремонту оружия.

Я тут же оглянулся. Где-то за головами нелепо выглядящих в доспехах вельмож виднелась мощная фигура Киана в грязном рабочем фартуке. Я был рад, что он наконец вылез из душной кузницы, где наверняка сходил с ума от скуки и однообразия. К тому же его опытный взгляд наверняка зацепится за что-то, что моему примечательным не показалось.

Магистр уже исчез, и повсюду сновали юные воины в поисках нужных им представителей знати. Сначала я помогал тем, кто ошибочно принимал меня за других благородных мужей, а потом попросту направлял всех, кого успевал поймать, пока один из бойцов все же не явился за мной.

– Ваша свет…

– Сэр Териат, – перебил я. – Прошу, не более.

– Сэр Териат, – смущенно заикаясь, повторил мальчишка. – Меня зовут Иден, и я командир отряда, что будет заниматься под вашим началом.

Я не сдержал улыбки; имя, которым Ариадна назвалась на рыцарском турнире, куда пробралась без ведома отца, согрело меня теплым воспоминанием о той истории.

– И сколько вас?

– Семьдесят два, господин.

Я попытался сглотнуть, но в горле встал ком. Семьдесят два? Мне казалось, я приехал на, хоть и редком, коне, а не на повозке с полными золота телегами за спиной. Семьдесят два воина на попечение странствующего рыцаря! Я далек от бездумных трат, но… Сколько же тогда досталось сэру Фалкирку? Тысячи?