Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 132 – Александра Рау

– Казнь, – констатировал Териат.

– Пожалуй, это было бы слишком просто. У Кидо на него другие планы.

Эльф хмыкнул, и этот звук будто бы эхом отдался у меня в животе.

– Пожизненное заточение?

– Гнить в тюрьме – испытание для ума и тела, но так Грее придется заботиться о нем: кормить, поить, переодевать. Кидо придумал кое-что другое. Он лишит его титула, денег и заслуг перед королевством и позволит жителям Греи и окрестностей использовать его для самой тяжелой и неприятной работы. Каждые два-три месяца Лэндон будет обязан менять место службы. Кидо уверен, что это заставит его страдать куда сильнее, чем самокопание в темнице – Лэндон так старался пробиться и занять хорошую должность, что это будет для него страшнейшим из унижений. С предложением Кидо спорить не стали – кроме него, никто в замке не может похвастаться дружбой с бывшим советником.

Териат поднялся, обрекая нагретый теплом его щеки живот на ужасающий холод, но спустя пару мгновений вернулся, накрывая мои ноги свободной частью покрывала.

Я всматривалась в небо, отыскивая знакомые созвездия, и, завидев какое-нибудь из них, непременно указывала на них пальцем. Тер хвалил меня за наблюдательность, но уговаривал продолжать поиски, ведь бессчетное множество звезд таило в себе куда больше, чем можно было заметить с первого взгляда. Мое внимание привлекло тусклое мерцание множества крошечных песчинок, разделявшее два стройных ряда из крупных, почти ослепительных звезд.

– Маэт! – воскликнула я.

– Все еще мерцают, – мрачно заметил Териат.

– Ты правда думаешь, что люди когда-либо перестанут воевать?

– И даже надеюсь увидеть это своими глазами.

– Что ж, за века твоей жизни может случиться всякое.

Эльф набрал полную грудь воздуха, а затем шумно выдохнул, будто бы подбирая слова. Его пальцы забрались ко мне под рубашку, холодом пощекотав низ живота, отчего внутри все сжалось и затрепетало.

– Хотел бы я быть как ты.

– Девушкой? – уточнила я. – Принцессой? Сестроубийцей?

– Человеком.

– Почему? Даже создавшая людей Богиня не слишком к нам любезна. Если бы перед ней стоял выбор, какому народу сохранить жизнь, а какой стереть с лица земли, последним бы точно оказались люди.

– Возможно, именно поэтому, – пробормотал Териат. – Длинная жизнь с одинаковой вероятностью может стать как благодатью, так и проклятием, лисица. Людям же не приходится оглядываться на столетия опыта и учитывать будущие столетия жизни. Они живут ярко, зная, что увянут так же быстро, как расцвели. Наслаждаются, не дожидаясь, когда станут того достойны.

– Именно поэтому среди нас столько подлецов.

– И вы слагаете столько стихов и песен.

Я задумалась. Мне хотелось поспорить с ним, ведь я всегда читала, что жизнь эльфа куда чище и прекраснее, чем жизнь любого человека, и именно их единение с природой делало их полноправными детьми Богини. Впрочем, свое пьянство и слетающие с губ ругательства я только и могла оправдывать тем, что юность человека коротка и скука зрелости рано или поздно настигнет меня, куда бы я ни бежала.

– Люди цепляются за ускользающую от них молодость и потому творят бесчинства, – продолжила я свою мысль вслух. – В то время как ни один человек в мире не дожил и до ста лет, вы и спустя полтора века после рождения можете быть детьми.

– По-твоему это хорошо?