Книга Исчезновение в седых холмах, страница 47 – Полина Сутягина

Когда Джон вошел в комнату, на него обратились сразу две пары глаз. За небольшим столиком с извитыми ножками сидел хозяин дома, а напротив него – светловолосая миловидная женщина. При виде Джона она сразу же поднялась, а вслед за ней, разумеется, и мистер Гаррет.

– Миссис Крэнфилд, какой приятный сюрприз! – воскликнул Джон, уже освобожденный Мартой от пальто и шляпы.

– Мистер Картвей, – жена галантерейщика смущенно улыбнулась, – а я вот забежала буквально на минутку – проведать, как держится мистер Гаррет. Не представляю, как бы я перенесла, если бы моя Оливия возьми и исчезни из дома… – Она бросила на хозяина грустный и понимающий взгляд. Джон окинул глазами стол, на котором стоял сервиз, две пустые чашки из-под чая и пустое блюдо, явно до его прихода заполненное выпечкой. Миссис Крэнфилд проследила направление его взгляда и поспешила добавить: – Увы, должна бежать… Столько дел дома, да и мои скоро вернутся, надо успеть ужин приготовить.

– Разве вам не интересно, зачем я пришел к мистеру Гаррету? – Такой удачей Джон не мог не воспользоваться. – Может быть, задержитесь еще на чашечку?

– Но… ведь… вы пришли к мистеру Гаррету. Я бы не хотела мешать. – Она смущенно посмотрела на одного, потом на второго. – А что-то известно о Фанни?

Мистер Гаррет, все это время молчавший, сделал нервный шаг вперед. Джон уклончиво повел головой:

– Для начала мне нужно прояснить несколько моментов. Быть может, миссис Крэнфилд, вы могли бы помочь в этом. Так как же, остаетесь?

Мистер Гаррет живо замахал все еще стоявшей у входа Марте, почти беззвучно произнеся: «Давай еще чаю». Служанка сразу неслышно вышла из комнаты.

– Миссис Крэнфилд любезно поведала мне, – начал Джон, когда все трое заняли места за столом, – что мисс Гаррет хотели отдать в пансион. А вы противились этому… – Джон перевел взгляд на хозяина дома. Миссис Крэнфилд смущенно ковыряла ручку чашечки.

– Да что тут за тайна… Конечно, я не хотел. И никуда бы Фанни с ней не отправил! – Мистер Гаррет тоже не стремился поднимать глаза на Джона, наблюдая свою пустую чашку. – Они бы и ее уморили…

– Ну зачем так! – встрепенулась миссис Крэнфилд. – Ты же знаешь, что у Элизабет просто было слабое здоровье… – Потом она обернулась к Джону: – Я же говорила вам, что у покойной миссис Гаррет было слабое здоровье, а Фанни – она крепкая девочка.

– Ты была у Блэквудов? – Мистер Гаррет вдруг поднял голову и как-то странно посмотрел на собеседницу. – А я был. Да если бы я не забрал Лиззи из этого дома, она бы там и двух лет не протянула. Если бы я верил в существование нечисти, то сказал бы, что Блэквуды точно с ней имеют кровное родство! Они будто забирают жизнь из всего, к чему приближаются. Лиззи была не такая, она была словно ангел… Только и мечтала сбежать от них. Я сказал ей, что, если понадобится, увезу ее хоть на край света! Нам ничего не было нужно от этого семейства. Я даже не стал выписывать им счет за мою работу.

Когда мы перебрались сюда, Лиззи сразу ожила. Она стала возиться в саду, даже гуляла… Потом и с дочкой… Поначалу мне казалось, что все просто про нас забыли, вычеркнув Лиззи из своего семейного древа. Но спустя год после нашей свадьбы впервые приехала навестить ее сестра. Я решил тогда, ну что ж, хорошо, они были близки… Миссис Кардис никогда не останавливалась у нас в доме, всегда снимала комнату в «Маргаритке». Со мной старалась лишний раз не пересекаться, да я и сам не стремился. Проводила в Ланибро недельку раз в году да и укатывала. А когда Лиззи… – он сглотнул, – не стало… эта начала являться сюда по два раза в год. Все обхаживала Фанни: учила ее манерам, хотела вывести в это их «высшее общество», а я сразу сказал – я вам ее не отдам! – Он не повышал голоса, но чувствовалось, что в нем есть сила. – Ох и поссорились мы тогда! Думал, больше не заявится, ан нет… Да ведь и Фанни – она сама не хотела. А когда она пропала, я потому сразу и помчался к моему давнему знакомому – мистеру Твибинсу, зная, что у него частное сыскное агентство. Ведь если к ее исчезновению причастна миссис Кардис, то полиция мне не помощник. – Он опустил голову.