Книга Исчезновение в седых холмах, страница 43 – Полина Сутягина

– Джон… – он почувствовал себя слишком утомленным для формальностей.

– Чарльз. – Мистер Иверс крепко пожал ему руку. – Как ваша прогулка? Удалось что-нибудь найти?

– Только миссис Кардис, – усмехнулся Джон. И они дружно рассмеялись, восседая в уличной одежде прямо на покрывале.

– Неплохая находка, надо заметить, – все еще улыбаясь, произнес собеседник.

– Боюсь, мой начальник с вами не согласится. Прислал сегодня письмо, торопит с результатами, а мне пока… – Джон развел руками.

– Ну не огорчайтесь! – Чарльз похлопал его по плечу. – Сегодня нашли миссис Кардис, а завтра, глядишь, и ее племянницу.

– Если бы так… Постойте, – Джон поднял голову, – вы сказали, что Майкл обычно в это время помогает вам?

– Да… Так и есть. Насколько мне известно, сегодня он не работает у мистера Гаррета, значит, должен быть здесь. – Иверс поднялся и оглядел коробки, в беспорядке занимавшие место на полу. Другие, почище, громоздились башнями по углам, и более просторная комната, чем у Джона, казалась просто каморкой. Широкий стол также нес на себе фрагменты скального чрева, озаренные светом небольшой настольной лампы в зеленом абажуре.

– Я так понимаю, что после обеда у вас вряд ли найдется время осмотреть мою коллекцию, – заметил ученый.

Джон тоже поднялся и, отряхнув пальто, ответил:

– Боюсь, что так… – Он пожелал мистеру Иверсу успехов в разборе коллекции и вернулся к себе.

В это время как раз заглянула мисс Слоу: принесла умыться и пригласила к обеду. Джон поинтересовался, не видела ли она Майкла, поскольку мистеру Иверсу, по-видимому, требуется его помощь.

– Мне казалось, он был где-то здесь. – Старушка задумалась. – Я обязательно передам ему, чтобы зашел к мистеру Иверсу, – пообещала она.

Дождавшись, когда неспешные шаги хозяйки удалятся по коридору, Джон покинул комнату, аккуратно затворив за собой дверь. Прокравшись вниз, он вышел на задний двор и спрятался за курятником. Вскоре во дворе появилась мисс Слоу, покликала Майкла и снова вернулась в дом. Тогда Джон проскользнул в небольшое строение, он уже был готов заглядывать под хвост каждой курице, если это понадобится, чтобы найти хоть какую-то зацепку, но до этого не дошло. За курятником послышались аккуратные шаги, и Джон замер. Он смог расслышать приглушенный голос юноши, произнесший: «Гуляли сегодня по берегу, но ушли сильно дальше… вроде ничего не нашли». Тот же, к кому он обращался, молчал. Или та… Джон на цыпочках приблизился к стене в надежде разглядеть что-нибудь сквозь щели в курятнике, но молодой работник давно позаботился о комфорте кур и все щели были качественно законопачены. Аккуратные шаги быстро удалились, а другие прошуршали мимо курятника в сторону дома. Джон слышал, как задняя дверь дома отворилась, и донесся голос мисс Слоу:

– Майкл, дорогой, куда же ты пропал? Ко мне только что подходил мистер Картвей и просил тебя заглянуть к мистеру Иверсу.

– Конечно, мисс Маргарет! – послышался в ответ голос юноши. – Совсем забыл про его каменюги! Он у себя?

– Нет, обедает. А вот мистера Картвея я никак не могу дозваться к обеду. А суп-то стынет… – произнесла она с сожалением и ноткой укора, так что согнувшийся под невысокой крышей курятника Джон почувствовал себя виновато.

– Нагулялся и уснул, наверное, – хмыкнул юноша, и после этого дверь снова скрипнула и на заднем дворе стало тихо.