Книга Исчезновение в седых холмах, страница 39 – Полина Сутягина

– Не на то смотрите, – не отрываясь, заметил мистер Иверс. – Вот, – он стал медленно водить пальцем по земляному срезу, и словно по волшебству в бурой стене начали вырисовываться черты чего-то странного, явно чуждого самой породе.

– Да, без вас я бы даже не обратил внимания… – Джон с удивлением разглядывал место, которое вначале показалось ему совсем непримечательным.

– А теперь оглядитесь.

Последовав совету, Джон повел глазами по разрезу, и вдруг перед его теперь уже подученным взглядом то тут то там стали возникать очертания инородных объектов, кое-где даже угадывались лапки и нечто похожее на головы в шлеме с выпученными глазами.

– Удивительно… – пробормотал он. – И я считал себя внимательным человеком.

– Не переживайте, – махнул рукой палеонтолог, – глаз нужно обучать, как и любую другую часть тела. Тем более смотреть на непривычный ему объект. Нам свойственно подгонять видимый мир под сложившуюся у нас в голове картину, но не картину – под видимый мир. – Он слегка усмехнулся. – Мы зачастую видим лишь только то, что ожидаем увидеть. Притом иногда – даже когда этого нет… Сколько раз поначалу я принимал неорганические вкрапления в породу за следы жизни и только потом понимал свою ошибку. Пойдемте. – Он поманил Джона рукой в перчатке, запачканной глиной. – Покажу вам слои разных эпох, там дальше четче видна стратификация.

Ветер забирался под пальто, и Джон невольно прижимал плечи ближе к шее.

– Как вы не мерзнете, проводя тут весь день?

– Привычка. И правильно подобранная одежда. – Иверс глянул на одеяние Джона. – Сомневаюсь, что вы планировали целый день торчать на скалах у моря, когда ехали сюда.

На это замечание Джон лишь криво улыбнулся. А потом спросил вдруг:

– А вы знакомы с мисс Гаррет?

– Это пропавшая девушка? – Иверс прикидывал, какой объем ему следует извлечь, держа в руке небольшую лопатку с заостренным концом. – Нет, лично не знаком, но, возможно, мог ее видеть. – Заметив вопросительный взгляд собеседника, он пояснил: – Я прибыл сюда еще до интересующих вас событий. Конечно, в сам городок я хожу нечасто, но иногда бываю там. Отец девушки, мистер Гаррет, сделал мне весьма удобную табуретку для работы. Иногда, знаете ли, устаешь все время стоя и на корточках. Потом доставил ее мне Майкл. Может, мельком как-то и видел саму особу… – Он уже вовсю занимался разрезом и говорил мимоходом.

– А этот Майкл, часто он в доме? Или больше у Гарретов?

– Уж не знаю, где он там, когда не в «Маргаритке». – Он надавил на лопату. – Поддержите-ка здесь… вот-вот… ох. – Он изъял крупный кусок породы и, растопырив колени как кузнечик, аккуратно опустил ее на землю.

– И потом вы все это несете в дом? – пораженный размерами пробы, произнес Джон.

– А то как же! – кивнул мистер Иверс и вернулся к делу.

Джон покачал головой, подумав, что интеллектуальный труд порой требует и весьма внушительных физических затрат.

– Так что Майкл?

– А что Майкл? – Ученый снова задумчиво смотрел в разрез. – А, да… Ну, он каждый день приходит с утра, только по воскресеньям с полудня изредка берет выходной. Один раз, кажется, при мне это было.

– А когда, не припомните? – Джон уже был на изготовку с блокнотиком.

– Когда… – Палеонтолог почесал за ухом, испачкав прядь волос в глине. – Хм… Я тогда как раз закончил пласт М17, потом был очень ясный день, вот как сегодня… Вышел и еще удивился, почему камин топит мисс Слоу, а она сказала, что у Майкла выходной. Одиннадцать дней назад, получается.