Книга Исчезновение в седых холмах, страница 112 – Полина Сутягина

– Я ведь совсем в таких вещах не разбираюсь, – смущенно улыбнулась она. – Могу только сказать… – вдруг добавила она смелее, – что, по словам Фина, лорд Хавиз не особенный любитель приемов, больших компаний. Он много времени проводит у себя в кабинете или выезжая верхом. А практически единственные его гости – две молодые родственницы. Но даже для них он не устраивает званых вечеров. Впрочем, это я только со слов Фина знаю. – Она виновато пожала плечами.

– Спасибо. – Джон был искренне благодарен за информацию. Ему показалось весьма любопытным, что эта совсем молоденькая девушка, проводя свои дни у прилавка или помогая родителям с постояльцами, знала о том, как проводит свои дни патрон прилежащих к Сомерхейму земель. А все потому, что, возможно, являлась единственным доверенным лицом маленького кузена. Хорошо бы расспросить этого Фина самому… Впрочем, с ним мальчик вполне может оказаться не столь разговорчивым, а вот…

– Миссис Смит, раз уж я иду сегодня в аббатство, быть может, вы бы хотели передать что-то сестре? Меня это вовсе не затруднит.

– О, это так любезно, – хозяйка булочной отложила тряпочку, которой протирала стол, и протянула поднос за прилавок дочери, – я даже не знаю… Она ведь наверх-то не ходит, в отличие от дворецкого. А вы все-таки гость лорда Хавиза. – Миссис Смит немного замялась, перебирая в ладонях край фартука. – Ну что ж… Если будет возможность, конечно, передавайте ей наши лучшие пожелания, да, Мэри?

Мисс Смит кивнула из-за прилавка и сразу повернулась к покупателю.

– Непременно. – И Джон поднялся к себе заканчивать приготовления.

* * *

Утвердившись в холодном кресле незаведенной машины, Джон вновь призадумался. Все-таки очень не хотелось посадить ее где-нибудь на холме как вечный памятник сельским дорогам. Но делать было нечего – он повернул ключ зажигания. Автомобильчик радостно заурчал и вскоре, будто с шелестом осенних листьев, зашуршал шинами по брусчатке.

Пока дорога несла его через Сомерхейм, все шло вполне прилично. Полноценного дождя не было весь день, и это внушало Джону призрачную надежду. Уже на выезде он вдруг подумал, что стоило бы купить в местном магазинчике высокие резиновые сапоги и в крайнем случае дойти часть дороги в них, а уже по прибытии переобуться. Но теперь было поздно поворачивать. «В конце концов, я еду по делу! Почему я должен…» Впрочем, он хорошо понимал, что это было частью его работы. Людей нужно разговорить. А теми методами воздействия, которые были в арсенале его неприятного «соперника» по ремеслу из отделения местной полиции, Джон не располагал. С ним не обязаны были говорить, но все-таки говорили.

Машина туго взвыла и, проворачивая и разбрызгивая по дверцам грязь, поползла на холм. Наверху сквозь сгущающиеся сумерки, словно маяк, светилось несколько окон темного силуэта аббатства. Какие еще скелеты могли таить эти древние стены?.. Джону невольно вспомнились события двухгодичной давности. «Дела семейные». Не любил он их, особенно когда речь шла о семействах с многовековой историей. Ибо за такое время всегда накапливалась критическая масса этих самых «историй», и они упорно лезли то тут то там как цветные нити проеденного молью ковра.

Раздалось бульканье, затем усиленное тарахтение, и… автомобиль встал.