Книга Выше только небо, страница 72 – Риз Боуэн

Джози вышла из гостиной и остановилась в полумраке холла. Должно быть, в прошлом мисс Харкорт пережила какую-то ужасную потерю. Неужели ее возлюбленный погиб в Первую мировую войну? Нет, по возрасту не подходит. В любом случае, какова бы ни была причина, эта женщина предпочла отгородиться от мира. Джози тяжело вздохнула и отправилась на кухню к Кэтлин.

– Вы уже много лет работаете у мисс Харкорт, – обратилась она к служанке. – У нее когда-нибудь был жених или возлюбленный?

– Ей было за тридцать, когда я пришла сюда. И за все это время – никаких возлюбленных. Что касается прошлого – хозяйка мало рассказывает о себе. Иногда упоминает об отце. Она родилась в Индии, как вы знаете. Изредка вспоминает, какая у них была там жизнь. Роскошная, надо заметить. Вернулись в Англию, когда ей было около двенадцати. С тех пор жила с отцом в этом доме, за исключением нескольких лет, пока училась в Лондоне. Вот и все, что мне известно.

– Но что-то же должно было сделать ее такой озлобленной, – покачала головой Джози. – Это же ненормально вот так заточить себя в четырех стенах.

Кэтлин пожала плечами.

– Аристократы, они все так себя ведут. Держат малышей взаперти в детской. А потом отправляют мальчиков в закрытые школы. Вы правы, это ненормально. Радуйтесь, что принадлежите к простым людям. У вас есть муж. Кончится война, он вернется, и все будет как прежде.

– Да, все будет как прежде, – согласилась Джози. – Именно так. – Она чувствовала, как слова тяжким грузом ложатся ей на сердце.

Тем же вечером, готовясь ко сну, Джози услышала гул приближающегося самолета. «Тренировочный полет? – подумала она. – Или бомбардировщики возвращаются после дневного рейда?» А затем вдалеке раздался глухой взрыв. И еще один. Ухо уловило знакомый рев моторов. Вражеские самолеты! Подавив волну паники, Джози вновь натянула платье, сунула ноги в туфли и, схватив продовольственную книжку, ринулась вниз по лестнице.

– Кэтлин! Кэтлин! – крикнула она, пробегая через кухню. – Немецкие бомбардировщики!

Миновав прачечную, Джози оказалась в узком коридоре с несколькими дверями. Не зная, за какой именно находится комната служанки, она принялась барабанить во все по очереди. Внезапно дверь в конце коридора распахнулась, в проеме появилась Кэтлин в длинной фланелевой рубашке и с папильотками в волосах.

– Что, скажите на милость, тут происходит? – прорычала она. – И с какой стати вы явились на мою половину?

– Разве вы не слышите – вражеские самолеты! – захлебываясь, выпалила Джози. – Куда вы прячетесь во время налетов?

– У нас не бывает налетов, – сказала Кэтлин.

– Ну а вдруг они станут бомбить? Может, стоит перебраться в сарай за домом?

– Нет! – отрезала ирландка. – Возьмите себя в руки и успокойтесь. Нас не станут бомбить. Их интересует военный аэродром.

Джози побежала обратно через кухню, открыла заднюю дверь и выглянула на крыльцо. Рокот моторов и грохот разрывов гулким эхом разносились в холодном ночном воздухе. Ей показалось, что над полем сверкнула яркая вспышка, но затем самолеты начали удаляться, взрывы прекратились, и воцарилась тишина зимней ночи.

– Они полетели дальше, в глубь страны, – сказала подошедшая Кэтлин. – Скорее всего, их цель – Лестер или Ноттингем, там много заводов и фабрик. В нашей глуши мы находимся в относительной безопасности.