Книга Очаровательная негодница, страница 99 – Линси Сэндс

Вряд ли, конечно, он побьет Джулиану – самое большее, отшлепает, – но Мюри не хотелось, чтобы она вообще как-то пострадала.

Девочка вызывала в ней искреннее сочувствие, она боролась с желанием обнять Джулиану и заверить, что ее любят и о ней заботятся и что все будет хорошо. Но сначала нужно было пробиться сквозь броню, под которой Джулиана прятала свою израненную душу.

Размышляя над тем, как это сделать, Мюри разглядывала отремонтированную кровать. Без свисавших с карниза лохмотьев и грязного постельного белья она выглядела намного лучше. К тому же слуги, похоже, выбили из нее пыль. Мюри понаблюдала за тем, как Сесиль успешно справляется с вонючей трухой, в которую превратился старый камыш, расстеленный когда-то на полу. Она уже расчистила один угол и продолжала усердно убирать грязь. Сесиль работала очень быстро.

Заметив, что Джулиана немного угомонилась, устав сопротивляться, Мюри замедлила шаг и, повернувшись к сопровождавшим ее мужчинам, сказала:

– Благодарю вас за то, что принесли мои вещи. Будьте, пожалуйста, так любезны, положите их на сундуки. Мы с Джулианой сейчас начнем стелить постель.

Эти слова, казалось, сразу же придали девочке сил, и она прорычала:

– Не буду я ничего делать!

– Будешь, – спокойно возразила Мюри и еще раз обошла комнату, волоча за собой Джулиану.

– Вы меня не заставите! – заявила девочка, пытаясь высвободиться, но Мюри держала крепко.

– Скажите, Годарт, – промолвила она, – правильно ли я понимаю, что вы один из воинов Балана?

– Так точно, – ответил тот и добавил: – Мы по очереди дежурим на крепостных стенах, охраняя замок, или выполняем необходимую работу. На этой неделе я занят хозяйственными делами.

– Боюсь, сегодня вам снова придется послужить, став на пару часов караульным, – сказала Мюри. – Пожалуйста, постойте у двери и проследите, чтобы Джулиана не ушла. Она не покинет эту комнату без моего разрешения. А я не дам его, пока она не выполнит то, о чем я ее попросила.

Он кивнул, и Мюри наконец отпустила Джулиану. Девочка поколебалась, не зная, что ей делать: еще раз ударить Мюри или убежать. В конце концов она предпочла сбежать и бросилась к двери, но путь ей преградил Годарт. Джулиана, недолго думая, бросилась на него, как дикая кошка, принялась пинать и колотить крепко сжатыми кулачками.

Мюри, поморщившись, с извиняющимся видом посмотрела на Годарта, но тот только улыбнулся и покачал головой. На нем были сапоги и кожаные штаны, которые, по-видимому, хорошо защищали от ударов; он стоял неподвижно, ожидая, когда Джулиана выбьется из сил. Пробежка по двору замка, подъем по лестнице, беготня по комнате – все это измотало девочку; она тяжело дышала и вскоре прекратила свою атаку. Убедившись, что ей не справиться с Годартом, она попыталась протиснуться мимо него, чтобы дотянуться до дверной ручки. Ей и вправду удалось вцепиться в нее, но Годарт стоял как скала, перегораживая дверной проем.

После нескольких безуспешных попыток вырваться на свободу Джулиана повернулась и сердито взглянула на Мюри.

– Твой брат поручил мне разобраться с тобой и выяснить, почему ты пнула меня вместо приветствия, – сказала Мюри. – Я бы предпочла подружиться с тобой, чтобы жить в мире и согласии, как подобает родственницам. Но если Балан увидит, что мне не удалось усмирить твой нрав, то накажет тебя сам, и, без сомнения, гораздо жестче, чем сделала бы это я, а ты скажешь, что это моя вина, и не захочешь со мной дружить. Если поможешь мне и Сесиль навести здесь порядок, я уверена, Балан сочтет это достаточным наказанием. – Мюри улыбнулась. – К тому же за уборкой мы могли бы поболтать. Ты бы лучше узнала меня и решила, хочешь со мной дружить или нет.