Книга Очаровательная негодница, страница 89 – Линси Сэндс

– Да, – поддержал Осгуда Тибо. – Мы ведь не хотим, чтобы она расстраивалась.

– Уверен, ваша супруга не обидит Джулиану, – добавил Хабби.

Балан, казалось, пропустил их слова мимо ушей; его пристальный взгляд был прикован к Мюри. Он долго молчал, а потом задал вопрос:

– Что ты собираешься делать?

– Просто поговорю с ней, – раздраженно ответила Мюри. – Я не собираюсь ей угрожать. Мне совершенно очевидно, что Джулиана очень несчастна. Она осиротела, как я когда-то, и теперь боится, что не понравится мне и я буду ее обижать. Реакция Джулианы – проявление страха. Но я успокою ее. Я просто… с ней поговорю, – закончила Мюри и со смущенным видом оглядела присутствующих, как будто искала у них поддержки.

Балан помолчал еще мгновение, а потом наклонился и поцеловал жену в губы. И хотя на них смотрели обитатели замка, их поцелуй затянулся.

– Ты слишком добра, – прошептал он и отступил на пару шагов от жены.

Мюри нахмурилась, услышав это заявление.

– Хорошо, в этот раз я позволю тебе самой все уладить, – громко сказал он, не обращая внимания на недовольное выражение ее лица. – Но передай от меня Джулиане, что, если она еще раз выкинет что-нибудь подобное, я сам разберусь с ней и накажу куда строже, чем ты.

Мюри широко улыбнулась.

– Спасибо, мой дорогой муж.

Кивнув, он уже собрался уходить, но вдруг обернулся и сказал:

– Знаешь, Мюри, притворные рыдания у тебя выходят очень плохо. Даже король это заметил.

Довольный ошеломленным выражением ее лица, он повернулся и направился к двери.

– Пожалуй, составлю Балану компанию, – с улыбкой сказал Осгуд и, извинившись, последовал за кузеном.

Балан дошел до дверей, но остановился и с хмурым видом обернулся.

– Ансельм, мне нужен отчет! – с нажимом произнес он.

– Слушаюсь, милорд.

Один из воинов сорвался с места и поспешил за Баланом, который уже вышел из замка. Однако, добежав до дверей, воин остановился и обернулся к своим товарищам, хмурясь точно так же, как только что его господин.

– Что вы стоите? Стены замка остались без присмотра!

Перешептываясь между собой, воины неохотно направились из парадного зала вслед за Ансельмом.

Все остальные обитатели замка застыли на своих местах. Мюри окинула их почти ожидающим взглядом, но больше никто, похоже, не собирался покидать зал, чтобы заняться делом. Люди стояли и улыбались ей, как будто она была балаганным шутом, который вот-вот начнет жонглировать и смешить зевак.

– Вы крестница короля, – внезапно произнес Фредерик в наступившей тишине, но мать тут же дала ему затрещину.

– Ты должен молчать, пока к тебе не обратятся, – напомнила мальчику Гэтти.

– Не беспокойтесь, все хорошо, – поспешно сказала Мюри и улыбнулась Фредерику. – Да, ты прав. Откуда ты это знаешь?

– Лорд Олдос и его спутники останавливались тут по пути домой и рассказывали нам про вас, – ответил мальчик, выпятив грудь от сознания важности сведений, которыми владел. – Он сказал, что лорд Балан женился на избалованной, вечно ноющей крестнице короля, которую при дворе все называют Негодницей, и должен был уже вернуться в Гейнор. Сказал, что вас, видно, что-нибудь задержало в пути.

Мюри удалось ничем не показать своей реакции на нелестное описание, которое дал ей Малкулинус. «Слава богу, что я не вышла замуж за этого человека», – подумала она.