Книга Очаровательная негодница, страница 151 – Линси Сэндс

– Я… – начала было оправдываться служанка, но Мюри перебила ее:

– Я об этом вспомнила лишь позже, когда Осгуд описал мне наряд женщины, которая махала ему и моему мужу с порога деревенского дома, – продолжала Мюри, не желая слушать ложь из уст горничной. – Это был мой наряд, который ты доставала из сундука утром.

– Осгуд солгал вам. Другого объяснения нет. Это он пытается убить вашего мужа.

В голосе Сесиль звучало отчаяние. У Мюри сжалось сердце. Она надеялась, что ошиблась и служанка сумеет доказать свою невиновность, но теперь уверенность Мюри в преступном умысле горничной росла с каждым произнесенным ею словом.

– Какая мне польза от того, что ваш муж погибнет? Это Осгуд все унаследует после его смерти, – добавила Сесиль, так и не дождавшись ответа.

Мюри вскинула на нее пронзительный взгляд.

– Откуда ты это знаешь? Я сама не знала, что Осгуд наследует Балану, пока Ансельм не сказал об этом во время встречи на крепостной стене. Выходит, ты тоже была там?

– Нет, я сидела с милордом, – быстро произнесла Сесиль. – Вы сами настояли на том, чтобы мы с Осгудом подежурили у его постели.

– Да, настояла, – задумчиво промолвила Мюри и, подняв голову, повторила: – Так откуда ты узнала, что Осгуд унаследует владения Балана?

Сесиль растерянно пожала плечами.

– Кто-то, должно быть, обмолвился об этом в моем присутствии…

– Нет, ты подслушала наш разговор на стене, – покачав головой, заявила Мюри. – Ты была там. Как это вышло? Мой муж послал тебя за мной? Он не спал, когда я вернулась в комнату, и расспрашивал тебя о чем-то, но, когда я вошла, вдруг замолчал. – Она наклонила голову. – Балан спрашивал, где я, потому что послал тебя за мной?

Сесиль молча покачала головой, но Мюри ей не поверила.

– Он приказал тебе найти меня, – продолжала она, – и ты услышала наш разговор, услышала, что Осгуд унаследует замок и все земли Балана в случае его смерти? А еще мы говорили о том, что кто-то должен постоянно присматривать за Баланом, следить за каждым его шагом. Должно быть, это тебя разозлило. Убить Балана становилось все сложнее. Но потом он поднялся с постели, чтобы отправиться в поездку. Нам нужны были новые слуги и домашний скот. И ты поняла, что это твой шанс. Рядом с Баланом был только Осгуд, и если бы что-нибудь случилось с владельцем замка, заподозрили бы его кузена. Ты надела мой наряд и стала ждать их в деревне… – Мюри нахмурилась. – Ты заранее разожгла камин в доме, и из трубы пошел дым, который заметил Осгуд. Он решил, что там кто-то живет, а потом, вглядевшись, увидел женщину на пороге. Это ты, переодевшись в мою одежду, махала моему мужу и его кузену, чтобы привлечь их внимание, а потом проскользнула обратно в дом, никак не ожидая, что Осгуд войдет в него вслед за Баланом.

– Вы сошли с ума, миледи, – резко заявила Сесиль. – Я была в лесу с дочерями Гэтти, Эстрельдой и Ливит, и собирала камыш по вашему приказу.

– Думаю, если я расспрошу Эстрельду и Ливит, то узнаю, что ты в одиночку отправилась на поиски камыша на дальнее озеро и присоединилась к ним только в конце рабочего дня, чтобы вместе вернуться в замок, – сказала Мюри и поджала губы, заметив, что на лице Сесиль отразилась паника. – Я попала в точку, не правда ли?

– Нет! – в отчаянье воскликнула горничная и повторила: – Какая мне польза от смерти вашего мужа?