Книга Обесчещенная леди, страница 114 – Мэри Джо Патни

— Замечательно! Ничего лучше я и желать не могу, — воскликнула леди Киркленд. — Тогда остальные помещения мы осмотрим в следующий раз. Сегодня у тебя был и так очень насыщенный день, да и с Молли поговорить надо.

Девушка робко улыбнулась:

— Знаете, мне так полегчало.

— Как и мне. — Кенди коротко пожала бывшей горничной руку и вышла вместе с Лукасом.

— Сказки по четвергам? — перепросил он, когда они спустились на первый этаж, вышли во двор и направились к конюшне, где оставил лошадь и экипаж.

— Да, похоже, я нашла свою нишу, — рассмеялась Кенди. — Рассказала детишкам историю про Дика Виттингтона и его кошку — и сама наслаждалась не меньше, чем они!

— Сказки помогают нам верить в чудо, — заметил Лукас. — Тем более важны они для детей, переживающих тяжелые времена.

— Да, совершенно верно! В известной мне версии этой истории Дик Виттингтон был бедным сироткой, а стал богатым и успешным.

— И даже кошку его почитали, а потом прославили в веках, — добавил Лукас с самым серьезным видом, нос веселым блеском в глазах.

— Хороший конец для всех! Вообще больше люблю сказки с хорошим концом — горя и в реальном мире хватает, — добавила она задумчиво.

Он кивнул, и на этом разговор закончился. Они дошли до конюшни, и теперь Лукасу нужно было вывести свой экипаж.

Когда оба они уселись и он взял курс к Мейфэру, Кенди спросила:

— Можешь отвезти меня к Дювалям? Хочу рассказать Сюзанне о Молли.

— Разумеется. Молли — ценная свидетельница. — Он лукаво улыбнулся. — Похоже, на вечеринке скучно не будет!

Дай-то бог, подумала Кенди, хотя в глубине души и сомневалась в успехе. Можно привести хоть сотню свидетелей, но что толку, если дело о разводе Деншир уже выиграл? Что, если из их затеи ничего не выйдет?

Назавтра была среда, и Кенди, облачившись в костюм для фехтования, отправилась к Анджело, чтобы снова скрестить рапиры со своими новыми подругами. Лукас и Симон согласились ее сопровождать. Кенди знала, что оба любители спарринга, однако подозревала, что Симон не случайно посещает академию в те же дни, что и Лукас: хочет быть уверен, что у его названого брата всегда есть партнер.

Дамы встретили ее радостными приветствиями. Никогда до сих пор Кенди не ощущала себя своей в подобной компании, но среди этих женщин, сильных, великодушных, свободомыслящих, не готовых преклоняться перед мнением света, она чувствовала себя так, словно обрела семью.

Первой, с кем они скрестили рапиры, была Кесси Уиндем. После первого раунда, закончившегося вничью, обе воительницы тяжело дышали и смеялись.

— А ты быстро учишься! — заметила Кесси. — Не думала о карьере профессиональной спортсменки? А то и в разбойницы податься можно!

— Ну, нет, спасибо! А быстро все усваиваю я лишь потому, что у меня прекрасные учителя! — рассмеялась Кенди, промокая платком выступившие на лбу капли пота.

Следующими сражались Афина Мастерсон и ее невестка Кайри. Окинув взглядом просторный зал, Кенди заметила, что в дальнем углу увлеченно фехтуют Лукас и Симон. Интенсивные тренировки помогли Лукасу вернуть былую форму, и теперь они с Симоном друг другу спуску не давали.

Кенди уже собиралась скрестить оружие со следующей партнершей, когда дверь открылась и в залу вошли трое братьев Роджерс. Двоих она узнала: Годфри, младшего искалеченного, с лицом, прорезанным глубокими морщинами страдания, и старшего, Патрика, кавалерийского офицера, дравшегося с Лукасом в их первую встречу.