Книга Графиня на арене, страница 86 – Минерва Спенсер

— В самом деле? — фыркнул сэр Стэнли. — Что ж, это так… богемно. — К удивлению Эллиота, губы Грея изогнулись в ухмылке. — Сколько уж лет прошло с тех пор, как я обивал театральные пороги с цветами и разными безделушками в надежде, что какая-нибудь хорошенькая мордашка обратит на меня внимание.

Эллиот очень надеялся, что завтра вечером Грей будет держать такого рода комментарии при себе, иначе он не сможет гарантировать ему безопасность.

— Да будет так! — сказал Грей, давая понять, что аудиенция окончена. — Мне не терпится услышать рассказ о Брауне и ее отце.

В этом Эллиот был с ним солидарен.

Джо, изучив свое отражение в зеркале, с минуту решала, не переодеться ли ей из своего серого повседневного платья во что-нибудь посвежее для встречи с сэром Стэнли.

— Что скажешь, Ангус? Вот это серое или бальное?

Ворон не обратил на нее внимания, слишком увлеченный крысой, которую ухитрился поймать по дороге из цирка.

Джо брезгливо посмотрела, как он потрошит свою добычу на специально расстеленной для этого газете.

— Постарайся закончить с этим, пока Эллиот не появился! — Разглядывая свои волосы, она подумала, не причесаться ли как-нибудь по-другому, потом пробормотала себе под нос, отворачиваясь от зеркала: — Ох, прекрати!

Посмотрев на птицу, Джо открыла окно, и ворон, подобрав остатки большущей крысы, перескочил на подоконник и утащил добычу на крышу.

Стоял май, солнце садилось поздно, так что ему хватит времени, чтобы наесться и вернуться домой до того, как она уйдет. Пока они жили за городом, Джо никогда не беспокоилась, если ворон не возвращался до утра, но в Лондоне полно опасностей.

Джо как раз отвернулась от окна, когда раздались знакомые шаги.

Эллиот распахнул незапертую дверь и взглянул на нее с укором.

— Я ее запирала, — соврала Джо.

— Да что ты? И кто же ее отпер?

— Наверное, Ангус.

Эллиот задержался у двери, снимая перчатки и хмуро глядя на нее.

— Он правда это умеет?

Джо не смогла сдержать смех.

— Я думала, у тебя хватит ума не верить в такое.

Эллиот кинул перчатки в шляпу, подошел к ней, обнял и сказал:

— Я ужасно доверчивый, когда дело касается тебя.

Он завладел ее губами, даря ей один из тех замечательных поцелуев, которые сейчас ей были так нужны. Джо закрыла глаза и с удовольствием принялась гладить его крепкое мускулистое тело, отстраненно думая, хватит ли ей времени снять пальто и рубашку и добраться до голой груди, но когда начала вытаскивать подолы его рубашки из штанов, Эллиот отстранился и пробормотал, задыхаясь не меньше ее:

— Некогда, любимая…

Джо издала недовольный вздох, но отпустила его.

— Как дела в цирке? — спросил Эллиот, заправляя несколько выбившихся прядей ей за ухо.

— Сесиль и Гай все еще на ножах, так что придется нам с Хелен завтра утром привести наш план в исполнение.

Идея запереть враждующую парочку в комнате с вином, едой и диванчиком и не выпускать, пока не помирятся, принадлежала Хелен. Джо сомневалась, что план сработает, но была согласна с Хелен: что-то необходимо предпринять до того, как Сесиль уедет в Европу на следующей неделе.

Эллиот заправил рубашку в штаны и привел себя в порядок с таким видом, что Джо усмехнулась.

— Гордишься собой, да? — спросил он, качая головой. — Я буду выглядеть как тот еще придурок, если явлюсь в паб… в полной боевой готовности.