Книга Тайна герцога, страница 100 – Сабрина Джеффрис

– Мы проводим совещание, хотим оценить наш прогресс в расследовании. Мы не планировали беспокоить тебя, все-таки это твоя первая брачная ночь, но если ты хочешь принять участие…

– Конечно, я хочу принять участие. – Шеридан огляделся по сторонам и понизил голос. – А что остальные наши гости? Леди Юстас? Сэр Ной? Леди Норли и леди Хорнсби? – Он нахмурился. – Бонэм?

Торн принялся загибать пальцы.

– Леди Юстас ушла спать. Я так понимаю, она быстро устает. Сэр Ной отправился в Сэнфорт в надежде найти кого-нибудь из игроков в карты в ближайшей таверне, поскольку никто из нас не хотел присоединиться к нему за карточным столом. Бонэм вернулся в Лондон. Видимо, у него были дела, которые надо уладить, возможно для тебя. Леди Норли ушла читать в свою комнату, а леди Хорнсби уехала почти сразу после церемонии, чтобы вернуться в… где там она была на прошлой неделе? Разве ты не заметил, что ее не было на свадебном пиру?

– Если помнишь, в то время я был очень занят. И все же это любопытно, тебе не кажется?

– Определенно. Но допрашивать леди Хорнсби – задача Гвин, так что это не моя проблема.

– Твоя проблема заключается в том, чтобы расспросить тещу, – сказал Шеридан, – что, как я понимаю, тебе еще не удалось сделать. Удачи тебе.

Вместо того чтобы защищаться, Торн ухмыльнулся ему.

– У тебя проблема точно такая же. Посему и тебе удачи. Я в любом случае предпочел бы беседу с леди Норли, чем с леди Юстас. – Он приобнял Шеридана за плечи. – Ну, давай. Пойдем посмотрим, что выяснили остальные.

Как только они вошли в гостиную, со всех сторон посыпались комментарии. Братья изводили Шеридана за то, что он так скоро спустился вниз после того, как ушел в спальню со своей женой. Их жены закатывали глаза, качали головами и в целом делали вид, будто их мужья не были сборищем шутников и скоморохов.

Мама была единственной, кто сердито посмотрел на каждого из своих сыновей по очереди.

– Оставьте его в покое, вы все. Шеридан и Ванесса найдут свой путь, и не благодаря вам, мальчики.

Хейвуд рассмеялся.

– Мальчики! Мы взрослые женатые мужчины, мама. Кроме того, даже Святой Шеридан может вынести несколько шуточек в свою первую брачную ночь.

– «Шутки» означают, что ваши замечания должны быть забавны, – съязвил Шеридан, подходя к графину с бренди и оставляя свою тарелку ровно настолько, чтобы налить себе стакан. – Пока что я слышал только юношеское бахвальство.

После этого братья стали пытаться перещеголять друг друга в остроумных оскорблениях. Но это продолжалось недолго, потому что посреди комнаты появился двоюродный брат Шеридана Джошуа, который к тому же был майором Королевской морской пехоты и еще шурином Шеридана, и крикнул:

– Хватит! – Все умолкли, и Джошуа добавил: – Могу я напомнить, что у нас мало времени на разговоры? Сэр Ной может вернуться в любой момент, или кто-то из подозреваемых дам спустится, чтобы посмотреть, что тут за шум. Мы должны разобраться с этим, не привлекая их внимания. Понятно?

Его родственники пробормотали что-то о том, что понимают.

Тогда Джошуа обратился к Шеридану:

– Ты хочешь дождаться, пока твоя жена присоединится к нам для обсуждения расследования в отношении ее матери?

«Проклятье», – промелькнуло в голове у Шеридана.

Он неторопливо нашел стул рядом со столом, чтобы не держать тарелку и стакан на коленях.