Онлайн книга «Последние невесты Романовых»
|
Когда Виктория закончила вслух читать это письмо Элле, она заметила, приподняв брови: – Теперь нам остается только узнать, что Бабушка стала сторонницей республиканства. Письма из Виндзора зачастили. В следующем письме, адресованном Элле, Бабушка просила ее приехать в мае и остаться в Британии на лето. Умер ее любимый слуга-шотландец Джон Браун, оставив ее безутешной, и ей требовалась поддержка в лице Эллы. Кроме того, им предстояло обсудить будущее Эллы. Тем временем с наступлением весны Папа забрал их жить в Вольфсгартен, охотничий комплекс на квадрате травы в окружении лесов и лугов в двенадцати милях от Дармштадта. Построенный еще во времена Баха, Вольфсгартен напоминал Элле о его музыке: он был таким же точно выверенным и одновременно элегантным, объединял различные элементы в единое гармоничное целое. Его строения много лет пустовали, но теперь Папа решил восстановить его былую славу, и рабочие покрасили розоватый кирпич нарядного главного здания, Herrenhaus[23], оштукатурили две резиденции поменьше, расположенные по бокам от него, и расширили каменные конюшни напротив. После обеда в день двадцатилетия Виктории, пятого апреля, они сидели в залитом солнцем дворике, слушая Эрни, который играл на новой шарманке, приобретенной для них Папой, когда неожиданно появился посыльный. Пройдя по траве, он вручил Папе запечатанный конверт. Прочитав сообщение, тот нахмурился. Элла забеспокоилась: не зовет ли мадам де Кольмин его обратно в Дармштадт? Не укоряет ли его в том, что он забыл о ней? Она была рада, что Виктория взяла на себя труд поинтересоваться: – Что случилось, Папа? Плохие новости? – Это кузен Серж. Он оказался во Франкфурте и решил приехать сюда завтра, чтобы навестить нас. Элла, пораженная, воскликнула: – Когда он приехал в Германию? – Я не знаю. Нельзя исключать, что он появился здесь, чтобы показаться врачам или попринимать нужное лекарство. Возможно, у него чахотка, как и у его матери, – Папа покачал головой. – Он пишет, что с нетерпением ждет встречи с нами и просит позволить ему остаться здесь на несколько дней. Виктория, сидевшая рядом с Эллой, толкнула ту локтем. Элла в ответ нахмурилась и яростно прошептала: – Прекрати! Скорее всего, это не имеет ко мне никакого отношения. * * * На следующее утро Элла, стоя у окна своей спальни, наблюдала, как Серж поднимался по лестнице на второй этаж главного здания, и ее сердце сильно забилось. Неужели он предпринял такое долгое путешествие, чтобы увидеть ее? Она вздернула подбородок и выпрямила спину, однако сразу вслед за этим почувствовала, как у нее от волнения скрутило живот. Несколько минут спустя, когда они с Викторией присоединились к Папе и Сержу в гостиной, великий князь многозначительно посмотрел на Эллу. Взяв ее руку для поцелуя, он задержал ее в своей руке на несколько лишних мгновений. Он не произнес ничего, кроме вежливого приветствия, однако Элла была убеждена в том, что в нем он сумел выразить нежность и ту симпатию, которая возникла между ними в ноябре прошлого года. Ей было трудно в это поверить, однако Виктория придерживалась точно такого же мнения. – Представляешь, как расстроится Бабушка, узнав, что Серж нагрянул сюда, потому что увлечен тобой, – тихо сказала она Элле, когда они шли на обед следом за мужчинами. |