Книга Последние невесты Романовых, страница 108 – Клэр Макхью

– Теперь я понимаю, дорогая Алики, что тебе свойственна скромность и строгость манер, – принялась рассуждать вслух королева. – Однако тебе следует преодолеть этот недостаток. Ты должна на людях всегда стараться сохранять самообладание, быть любезной и при необходимости озарять окружающих лучезарной улыбкой…

Аликс вспомнила про электрическое освещение, которое Папа недавно приказал установить в Новом дворце. Ей следует научиться включать свою улыбку, как лампочку?

– …Дармштадт не предоставил тебе достаточно возможностей, чтобы ты расцвела так, как ты этого заслуживаешь… – настаивала на своем Бабушка.

Аликс молча кивнула в ответ, хотя ее внутренний голос не согласился с этим утверждением: «Кто такое заявил?»

– …Я мечтаю, чтобы ты поселилась в Англии, – Бабушка улыбнулась ей. – Я люблю тебя. Я полюбила тебя с тех пор, как ты была еще совсем маленькой девочкой и мне пришлось исполнять по отношению к тебе роль матери…

Аликс снова молча кивнула.

– …Как мне кажется, твой дорогой отец предпочел бы, чтобы ты оставалась в Германии, вместе с ним, но я всем сердцем хочу, чтобы ты была здесь, со мной, – продолжала королева. – И я прошу тебя пока не выносить никаких суждений и заранее не приходить ни к какому мнению. Дело в том, что в конце следующего месяца мы поедем в Балморал. Я пригласила твоего кузена Эдди встретиться там с нами. Посмотрим, понравится ли он тебе. Он такой хороший и ласковый юноша!

– Хорошо, Бабушка! Только мне хотелось бы еще подождать несколько лет, прежде чем задуматься о замужестве.

– Речь вовсе не идет о тесных отношениях! Пока не стоит спешить с этим! Просто познакомься с ним поближе, – воскликнула королева, после чего добавила серьезным тоном: – Эдди вовсе не глуп.

«Разве это – не признание того, что многие находят его именно таким?» – подумала Аликс, но вслух сказала:

– Конечно нет, Бабушка!

– Я не переживу, если потеряю тебя так же, как потеряла Эллу. – Голос королевы задрожал. – Я всей душой скорблю об этом несчастливом браке.

Несмотря на предостережения Эрни, Аликс не смогла справиться с желанием возразить на это замечание:

– Но Элла очень счастлива с Сержем, она постоянно говорит об этом!

– Мне не нравятся эти постоянные разговоры о ее счастье! Если люди счастливы, им нет необходимости все время объявлять об этом! И заметь, у Эллы до сих пор нет детей, хотя она замужем уже четыре года.

Аликс решила, что со стороны Бабушки было довольно невежливо упоминать об этом, и она спросила:

– Разве некоторые женщины не бывают лишены возможности к этому?

Королева фыркнула:

– Женщины в нашей семье всегда были очень плодовиты!

Аликс резануло слух это слово, а королева как ни в чем не бывало продолжила:

– Для Эллы жить в такой ужасной стране, где политика противоречит ее собственным взглядам, – это так печально! И не только для меня, но и для твоего дяди Берти, для твоей тети Вики, для всех твоих родственников! Посмотри, как редко Элла покидает свое место изгнания, чтобы посетить Дармштадт или Англию! Серж не решается выпустить ее из своего плена!

– Но Элла и Серж намерены совсем скоро отправиться в паломничество в Иерусалим! И Элла с большим нетерпением ждет этой поездки, она сама написала мне об этом, – возразила Аликс.

– Да, да, все это, конечно, так! – Бабушка сделала в воздухе нетерпеливое движение своей пухлой рукой, словно отмахиваясь от возражений Аликс. – Твоя сестра будет постоянно всем рассказывать о том, что она всем довольна, что у нее в жизни все прекрасно. Но она живет в Петербурге, как птица в клетке. Я слышала от ее сестры, твоей тети Александры, жены Берти, что даже императрица, у которой гораздо больше причин быть счастливой, чем у Эллы, – ведь она мать пятерых детей, у нее есть страстно любящий ее и преданный ей муж, – даже онаплачет, когда вынуждена возвращаться в свою русскую тюрьму. Минни боится возвращаться туда, где насилие подстерегает тебя за каждым углом, где в воздухе постоянно витают различные угрозы, а преступность множится, несмотря на те чудовищно жестокие меры, которые принимает ее муж. Это очень опасная страна!