Книга Загадка камеры № 13, страница 102 – Жак Фатрелл

Более глубокий мотив не пришлось долго искать. Мистер Варик богат, он знал Сингха и поддерживал с ним дружеские отношения в течение многих лет, снабжал его средствами для обучения в Оксфорде, и у него нет ни семьи, ни иждивенцев. Поэтому напрашивался вывод, что Сингх хотел посредством завещания или, возможно, каким-то другим путем получить выгоду от смерти мистера Варика. Следовательно, имелся мотив для «видения», которое вполне могло напугать его до смерти, поскольку у Варика больное сердце. Подтверждение этому я получил уже во время моего первого разговора с ним, состоявшегося через несколько дней после того, как он заглянул в шар. Однако я не стал говорить ему об этом. Варик мог не поверить мне, потому что привык доверять Сингху, и все закончилось бы тем, что его либо убили бы, либо он умер бы от страха, чего и добивался Сингх.

Зная все это, оставалось только заманить в ловушку нашего умника. Мозг этого индуса работает своеобразно. Он любит мистику, театральность, и я подумал, что, зайдя столь далеко, Сингх попробует воплотить сконструированное им «видение» в реальность. Он исходил из того, что мистер Варик никому не расскажет о нем.

Спасение жизни Сингха выглядело не самой сложной задачей. Зная, когда и где должно было произойти убийство, требовалось просто отослать его в другое место. Я позвонил вам, мистер Хэтч, и попросил привезти ко мне частного детектива, который смог бы выполнить мои распоряжения. Вы доставили мистера Бирна и слышали, какие инструкции я дал ему. Следовало где-то спрятать мистера Варика под чужим именем и сделать так, чтобы никто даже не догадывался, что он уехал, и уж конечно, не знал, где находился. Даже мне неизвестно, где сейчас мистер Варик.

Сбыв с рук мистера Варика, я сразу же попросил мою домработницу Марту написать Сингху записку, сообщающую, что мистер Варик заболел, находится у себя и пока не в состоянии никого принимать. В ней также была указана дата, когда он хотел посетить Сингха. Марта написала все это от имени медсестры, ухаживавшей за больным в дневное время. Все эти моменты были четко объяснены Сингху.

Дальше оставалось лишь набраться терпения. Мистер Хэтч и я приходили в квартиру мистера Варика каждый вечер и, спрятавшись, ждали появления Сингха, тогда как Марта находилась там днем, общаясь с посетителями и отвечая на телефонные звонки. Мистер Хэтч примерно одного телосложения с мистером Вариком, кроме того, для большего сходства мы использовали парик. Что случилось дальше, вы знаете. Хочу лишь добавить, что, когда мистер Варик рассказывал мне свою историю, я назвал ее почти невероятной. Он решил, что я говорил о «видении». На самом же деле я имел в виду сложную схему, придуманную Сингхом. Он ведь с таким же успехом мог убить его каплей яда или каким-то другим столь же примитивным способом. – Мыслящая Машина замолчал с таким видом, словно сказал все, что хотел.

– Но кристалл? – спросил Хэтч. – Как это работает? Как получилось, что я видел вас?

– Это было сделано довольно изобретательно и обошлось в приличную сумму, – ответил Мыслящая Машина. – Сингх явно рассчитывал получить большие деньги в случае успеха. Если коротко описать способ создания этого «видения», то нужно сказать, что использовался принцип работы камеры-обскуры. Все было сделано с помощью различных линз и множества зеркал, а также потребовалась помощь двух человек, которых полицейские и забрали из дома Сингха вместе с Джадех.