Книга Последний выстрел, страница 47 – Эмма Пиньятьелло

– Она тебе поверила?

– Я ее не обманывала! – Макс повернулась и бросила на него свой фирменный язвительный взгляд, отчего он вдруг почувствовал себя виноватым. Она вдохнула, глубоко и неровно. – Знаю, вероятность того, что меня восстановят, невелика. Знаю, что не смогу сдержать обещание как полицейский. Но я сделаю все возможное, чтобы доказать, что именно Скиннер и Ла Маркас подставили Либби. Хотя, может быть, если… если я раскрою это дело… – Она посмотрела на него так, словно он знал ответ. – Если я раскрою это дело… – Она снова отвернулась к окну, явно не в силах смотреть ему в глаза, – то, возможно, смогу побороться за свое восстановление.

Грей понял. Он никогда не думал, что поймет хоть что-то в Макселле Конрад, поэтому следующие слова удивили его не меньше, чем ее.

– Все лавры достанутся тебе. – Он откашлялся. – Если мы предотвратим убийство. Скажешь, что это все твоя заслуга. А я тебя поддержу.

– Что? – Она пристально вгляделась в его лицо, пытаясь найти подвох.

Скептик, ищущий в шляпе фокусника секретное отделение.

Он пожал плечами.

– Моя работа – оставаться невидимым. Если ты хочешь получить все почести, я не против.

– Ну… я даже не знаю…

– Просто скажи: Спасибо, Грейсон, это очень щедро с твоей стороны.

– Спасибо, – тихо сказала она и снова повернулась к виноградникам.

На этом разговор и закончился. Но внутри у Грея все сжалось, как у спринтера на старте в ожидании выстрела.

В дверь поскреблись.

Макс резко обернулась, и Грей машинально сделал шаг вперед, встав между ней и дверью.

– Эй! – зашипела она. – Ты – штатский! – Она вышла из-за его спины.

– Не здесь. – Он схватил ее за плечи, чтобы поднять и переставить назад, но она вывернулась и попыталась встать перед ним.

На мгновение оба застыли перед дверью, отдуваясь и глядя друг на друга.

– Это Джетт?

– У него есть ключ.

– Фрэнки? Нелла?

– От них было бы больше шума.

– Ты можешь проверить свои камеры?

Он зажал ей рот рукой, не обращая внимания на прикосновение ее губ к ладони.

Она скрипнула зубами и зарычала.

– Я здесь главная.

Словно партнеры в забеге на трех ногах, они устремились к двери, и каждый был полон решимости умереть первым в этом малобюджетном фильме ужасов.

Она сбилась с шага, когда Грей выхватил револьвер. Он заметил, как ее взгляд метнулся к оружию, и хотел объяснить, что у него есть разрешение. Объяснить не для того, чтобы оправдаться, а чтобы доказать, что он прав. Даже если им предстоит умереть.

Она открыла дверь. Но он шагнул первым.

Грей

– Черт бы тебя побрал, Арнольд!

Встретив сердитым взглядом второго за день гостя, Грей тут же опустил пистолет.

Арнольд ощерился, выгнул спину и бросил к ногам хозяина краснохвостого черного какаду. По крайней мере то, что от него осталось.

– Я что тебе говорил насчет убийства диких животных?! – Грей схватил упитанного кота-табби за шкирку и оттащил от птицы.

– Она уже мертва. – Макс беспомощно развела руками. – Но это не то убийство, о котором говорила Либби.

– А Фрэнки собирается убить Неллу, – пробормотал Грей и начал было по привычке почесывать Арнольда за ушами, но остановился, вспомнив, что кот теперь в черном списке. – Эти какаду под угрозой исчезновения.

– Он же подчиняется инстинкту, – добродушно заметила Макс. – Кошки приносят людям птиц и мышей, чтобы показать свою любовь и продемонстрировать, что недаром едят свой корм.