Онлайн книга «Проклятие Оффорд-холла»
|
Уже пересекая границу темного коридора, лорд Хаттон осознал, что в коридоре нет зеркал. лорд Уильям Альберт Хаттон, мисс Энни Вуд поместье Оффорд, центральное здание, холл сентябрь, 16 2 часа 36 минут после полуночи Еще раз тяжело вздохнув, лорд Уильям Хаттон сделал вывод, что Оффорд способен на многое и с этим нужно считаться. Осмотрев холл, он взглянул на тех, кто еще бодрствовал: на широком низком подоконнике, прислонившись к стеклу, расположились мисс Вуд и сэр Джонатан Барлоу. К ним-то и направился лорд. – Мисс Вуд, – негромко обратился хозяин поместья к писательнице, – что вам известно о городских легендах? Энни задумалась. Ей удалось вспомнить ирландскую легенду про Дженни Башмачки, мстящую неверным в браке, которая уже давно укоренилась среди местного люда; конечно же, шотландскую легенду о Звере, который забирался зимой в дом, если окна были плохо закрыты, или через дымоход, если там не тлел уголек. Несмотря на явные различия обеих историй, мисс Вуд ощущала, что разгадка не в них, но тесно с ними связана. О чем она, собственно, и рассказала. – Мы столкнулись с башмачками, – негромко произнес Джонатан. – Вам не кажется, что мы словно оказались героями книги таких легенд? – Я о таком еще не писала, но если выберемся – обязательно напишу, – Энни Вуд постаралась улыбнуться. Хозяин поместья едва заметно кивнул: вид у него был бледный и измотанный. Он нуждался в отдыхе, горячей ванне и успокоительном. К беседующим приблизился лорд Хаттон. – Разрешите справиться о вашем состоянии, – вежливо произнес лорд. Весь взъерошенный, напоминающий больную птицу, Барлоу повернулся к мужчине. – Мне кажется, еще пара часов – и я больше не смогу держаться на ногах. Черт, я даже не смогу сидеть. – Он нервно провел рукой по волосам, приводя их в еще больший беспорядок. – Я подбодрю дозорных. Мой лорд. Сэр, – мисс Вуд присела в реверансе и оставила мужчин беседовать. Она уже несколько раз бросала взгляды на диванчик, где устроилась мисс Уайлд, и хотела поговорить с подругой, но оставлять сэра Джонатана одного не решалась. – Я отвлеку вас всего на несколько минут, а затем вы сможете поспать. Я прослежу, чтобы вас не беспокоили. – Вряд ли мне грозит крепкий сон, но благодарю за участие. леди Макабр поместье Оффорд, центральное здание, холл сентябрь, 16 2 часа 41 минута после полуночи Леди Макабр завершила очередной проход по центру холла и остановилась, чтобы перевести дух: выбирая наряд, она не намеревалась фланировать по залу, а лишь пройти в двух или пусть даже в трех танцах, а остальное время удобно сидеть за столом, принимая комплименты хозяина поместья и ловя завистливые взгляды дам. Но все шло совсем не так, как ей бы хотелось. Эти странные люди на приеме, потом пожар, оскорбительные намеки от мисс Фламел (она все никак не успокоится после трюка с барсучьим жиром!) и неприятное внимание господина суперинтенданта. Леди Макабр поправила перчатки и зорко оглядела зал: слуги на своих местах, дозорные – тоже. Она мысленно пересчитала всех еще раз и поморщилась. «Как пастушка за овечками, – раздраженно подумала она. – Хотя, пока идет в расход прислуга, господ как будто не трогают». Леди хотела бы поделиться своими размышлениями с Айной, но шептаться с ней на глазах у всех не рискнула. Вздохнув, она снова пошла по залу, поглядывая по сторонам. |