Книга Искатель, 2005 №11, страница 3 – Ирина Камушкина, Ирина Коротких, Василий Ворон, и др.

Варя улыбнулась.

— Мамочка, не горячись, немедленно не получится, подумай лучше о сегодняшнем дне. Все, наверное, проголодались, нужно помочь папе накрыть стол.

— Помочь папе! И ты говоришь об этомтак спокойно! Если бы я взялась за это сама, все давно было бы готово. Помочь папе! А на что вообще способен твой папа?

Варя пожала хрупкими плечами.

Алиса задала риторический вопрос и не ждала на него ответа. Потому что ответ был ей известен заранее. Ее Степанов не способен ни на что. Жизнь с ним была сплошной ошибкой. В «Мухе» за Алисой ухаживали самые лучшие, самые талантливые мальчики! Два из них стали потом известными художниками… Илюша, правда, спился, но как перед этим гремело его имя! Если бы рядом с ним оказалась стоящая женщина. Если бы… Она мечтательно посмотрела на свое отражение в зеркале. Илюша называл ее барашком. И никогда не дарил цветы. Он дарил ей свое внимание и считал, что это стоит дороже. Он тогда был нарасхват, за ним самим бегали девочки. А Степанов был терпелив и дождался своего звездного часа. Алиса осмысленно посмотрела на свое отражение в зеркале. Время, конечно, положило свои следы, но та, прежняя, Алиса была видна и в сегодняшней. Словно просвечивала сквозь мутное стекло. Волосы были завиты. Она покачала головой из стороны в сторону, чтобы придать им естественный беспорядок и подкрасила ярко-розовой помадой губы и щеки.

Степанов заглянул на веранду.

— Варя ты мне нужна.

Алиса с обидой посмотрела сквозь окно веранды им вслед. Степанов ничего не сказал про ее прическу. Какой он все же невнимательный! За стеной закашлял Андрей. Алиса встрепенулась и постучала в соседнюю комнату.

— Андрюша, можно?

Андрей поднялся к ней навстречу. Перед ее приходом он лежал на диване.

— Как твое самочувствие?

— Отлично. Алиса Васильевна, вы превосходно выглядите, — сказал Андрей, улыбаясь голливудской улыбкой и с восхищением глядя на Варину мать.

Алиса знала приемы Андрея: он был любезен со всеми женщинами без исключения, независимо от их возраста. Но она имела слабость к обходительным мужчинам, и Варин друг пользовался этим.

— Андрюша, ты меня, пожалуйста, не обманывай. Отличное самочувствие, а сам кашляешь.

— Я, Алиса Васильевна, курить бросил и начал кашлять.

— Не вижу никакой связи. Почему ты все время отшучиваешься? Нельзя так халатно относиться к своему здоровью. Я и Варе говорила, нужно сходить к врачу…

— Обязательно схожу. А это вам, Алиса Васильевна. — Андрей снял оберточную бумагу и протянулвставленный в рамочку портрет.

— Ох, какая прелесть! Андрюша, ты мне льстишь, я совсем не так хороша. Ты, наверное, на компьютере обработал…

— Вовсе нет. Это оригинальный портрет. Не зря же вы мне месяц назад на веранде позировали.

— Ой, Андрюша, нехорошо обманывать пожилую женщину, — Алиса кокетливо погрозила пальчиком.

— Алька, негодная девчонка, где ты? — раздался из сада низкий голос Алисиной старшей сестры.

— Эмилия, я иду, — отозвалась Алиса и, еще раз погрозив Андрею, вышла из его комнаты.

Андрей сел на кровать и услышал, как в саду Эмилия Васильевна шумит на Алису Васильевну за то, что та не занимается гостями и плохо подготовилась к их приезду. И зачем это ей понадобилось отвлекать занятых людей от своих дел и собирать здесь? Чтобы погулять в саду?! Андрей улыбнулся, рассеянная Варина мама была ему симпатична. Общаться с ней ему было легче, чем с собственной матерью, которая очень сильно изменилась в последнее время, с тех пор, как дела отца резко пошли в гору. Хотелось курить. Можно было стрельнуть у Арсения, но он обещал Варе… Андрей вышел на веранду. К окну подошла Юля, а за ней Арсений. Андрей невольно услышал их разговор.