Книга Искатель, 2005 №11, страница 2 – Ирина Камушкина, Ирина Коротких, Василий Ворон, и др.

Наконец у калитки пригородного дома послышалось урчание мотора, и все наперебой закричали:

— Арсений! Арсений приехал!

Алиса Васильевна, виновница торжества, пятидесятипятилетняя крашеная блондинка, похожая на постаревшую Мэрилин Монро, с озабоченным видом выбежала на крыльцо, проворно спустилась с лестницы и, обогнув дом, увидела зятя, вальяжно приветствующего, собравшихся у калитки гостей. Она обернулась и, заметив свою дочку, с насмешливым видом взирающую на помпезный приезд мужа, сердито проговорила:

— Что ж ты своего барина не встречаешь?

Юлька улыбнулась и ничего не сказала.

— На такси приехал! Видела? Хорош, ничего не скажешь. Два конца оплатил…

Арсений, крупный плотный мужчина с пшеничными вьющимися волосами, зачесанными назад, не спеша подошел к теще и протянул ей необычайной красоты бордово-черную розу на длинном стебле:

— Алиса Васильевна, мои поздравления.

— Спасибо, дорогой, как там в Америке?

— Замечательно.

— Что ж ты на дачу со своими цветами?

— Как же я мог к интересной женщине прийти в гости без цветов?

Юлька, смеясь глазами, следила за мужем.

Арсений видел жену, но не подходил к ней первым, хотя ехал на дачу, томясь желанием обнять ее и поцеловать. У них были сложные отношения…

— О! Мой папа приехал. — Вася, с разбегу влетел в распахнутую калитку и, подпрыгнувкак мячик, повис у отца на шее, размахивая грязными кроссовками.

— Васька, противный, подожди! Я первая увидела! А-а-а! — Размазывая слезы по щекам и скуля тоненьким голоском, к ним подбежала крошечная девочка.

Арсений, как только увидел ее, тут же отцепил сына от своей шеи и, поставив его на землю, строго сказал:

— Василий, что ты себе позволяешь, ты уже не маленький! — и, присев на корточки перед четырехлетней дочкой, проговорил дрогнувшим голосом: — Машенька, как ты выросла, неужели помнишь меня?

Маша, сияя заплаканным лицом и растягивая большой лягушачий рот в счастливой улыбке, гордая, что целиком завладела папиным вниманием, скороговоркой стала выкладывать ему свои смешные детские новости.

— Вася, как маленький волчонок, сверкнув на сестру исподлобья злыми прищуренными глазами, обиженный отошел в сторону.

— Мамочка, ты бы сделала прическу, ну что ты ходишь лохматая, ведь скоро за стол сядем, — тихо проговорила Варя, подходя к Алисе.

— Варя, как тебе не совестно говорить мне об этом, неужели ты не видишь, что мне абсолютно некогда? И потом, как я уложу волосы, если мои щипцы перегорели. В этом доме никому ни до чего нет дела!

— Мама, Андрей починил их.

— Что же ты мне раньше не сказала? Всем, абсолютно всем наплевать, как я выгляжу.

Алиса с Варей поднялись на веранду. Щипцы, уже горячие, лежали на столе. Алиса достала расческу и взглянула на себя в зеркало. Лицо ее приобрело отрешенное и сосредоточенное выражение.

Варя оставила ее одну и прикрыла на кухню дверь. Оттуда послышался кашель.

— Варя, кто это кашляет? Варя?!

— Мама, ну что ты кричишь? Это Андрей.

— Почему он кашляет?

— Простудился.

— Он был у врача?

— Был.

— Ты обманываешь меня!

Варя вернулась к Алисе на веранду и шепотом заговорила:

— Мама, неудобно… Что ты кричишь? Он же слышит. Ну, простыл человек. Что тут такого? У меня в детстве был бронхит, я тоже кашляла, разве ты забыла?

— Что ты сравниваешь? У тебя бронхит был зимой, это неудивительно, а сейчас на дворе май. Немедленно заставь его сходить к врачу.