Книга Дуэль двух сердец, страница 78 – Ксения Холодова

Всё, что было в ней сильного и бесстрашного, вдруг содрогнулось. Она боялась посмотреть в его глаза, боялась возразить. Клэр ухватилась руками за ствол дерева, и казалось, что только оно ещё и держит её на ногах. Её тело было натянутой тетивой, оно не дышало и смиренно ждало, когда его наконец отпустят. Лесов уткнулся носом в её ледяную, обветренную и покрасневшую от слёз и холода щёку, и разгорячённое дыхание в миг опалило кожу.

– Какую же плату хочешь ты? – превозмогая себя и свою нерешительность, спросила Клэр и встретилась с ним взглядом. На короткий миг ей почудилось, что он вот-вот захочет её поцеловать.

Лесов невесело рассмеялся, отпустил её и сделал несколько шагов назад. Он долго не отвечал. Улыбался каким-то своим ненормальным мыслям, глядя в седое небо, затянутое тяжёлыми тучами, шагал из стороны в сторону и бубнил что-то на французском, однако Клэр не поняла ни единого слова.

Наконец Лесов снял перчатку, протянул Клэр руку, не как барышне, а как другу, и стал терпеливо ждать. Пар от его дыхания взлетел перед ним белым облаком. Клэр прищурилась, не тая своего подозрения, и принялась медленно выбираться из-за скрывающей её всё это время зелёной ветки.

– Клянусь, ты можешь не бояться меня. Я никогда не сделаюсь причиной твоих слёз, – мягко произнёс Никита, заметив её подозрение. – Мне можно верить.

Его лицо переменилось. Оживилось. Стало спокойным, словно он ощутил весь страх Клэр и понял его. Он смотрел на неё с явным обожанием, как смотрят на ту, которую любят, которую хотят защитить от всего зла этого мира и которую бесконечное множество раз готовы прощать, поступаясь своей честью и принципами.

Его рука всё так же оставалась протянута ей. Кожа огрубела, покраснела на морозе. Клэр подошла к нему, протянула свою руку в ответ и доверчиво посмотрела, выторговывая клятву.

– Пообещай, что не будешь больше задирать Фёдора.

– Даже несчастный Филя удостоился твоей заботы, – сказал он улыбнувшись, а в глазах мелькнула горечь. – Даю слово, – поспешил он с ответом, когда увидел, как в её светлых глазах вновь мелькнула молния.

– Спасибо… и прости.

– За что?

– Могу предположить, что ты чертовски волновался за меня, когда увидел, как я бросила Котову вызов.

– Если бы он причинил тебе вред… я убил бы его, – произнёс Лесов так чётко, хладнокровно и легко, что Клэр ужаснулась этим словам. Ужаснулась и, что самое страшное, поверила.

* * *

– Давненько у нас таких представлений не было. Признаться, милый друг, мы хоть сердечно и переживали за тебя, однако глядели во все глаза, – с кровожадным волнением объяснял Корницкий, идя подле Клэр с остальными и перекладывая набитый чем-то мешок с одного плеча на другое.

– А всё же откройся, какой такой чёрт тебя дёрнул с ним тягаться? – спросил обеспокоенно Костя Соболев, не давая младшему брату вставить и слова.

Исай насупился, выпрыгивал из сапог от раздражения, но брату перечить не осмелился.

– Я не имел да и сейчас не имею ничего против поручика Котова. Мне просто хотелось отстоять свою честь.

– Он ничего тебе не сделал, – громогласно и отточенно произнёс каждое слово Сергей Габаев, шагая позади. – Признайся, что всего лишь по юной вспыльчивости хотел доказать себе и Малиновскому, что достоин носить мундир и зваться гусаром. – Клэр оглянулась на Сергея и не нашла слов, чтобы оспорить его домыслы.