Книга Крылья бабочки, страница 38 – Рико Сакураи

Я тогда еще не знала, как несчастна была моя матушка, всю жизнь любившая не мужа, а другого человека, погибшего в бою. Ее возлюбленный происходил из знатной, но обедневшей семьи и был третьим сыном своих родителей. Такие отпрыски благородных родов вынуждены сами зарабатывать себе на хлеб. Вот почему юноша стал воином, буси. На беду моей матери, он был молод, холост и постоянно искал любовных приключений, не думая о последствиях своих поступков. Этот воин навсегда пленил сердце моей матери, даже не стремясь к этому.

Все началось в то утро, когда он явился в дом моего отца вместе с небольшим своим отрядом и попросился на службу. Мой отец согласился принять наемников, узнав, что люди в этом отряде – бывшие охотники и городские стражи, но благодаря усилиям юного командира, который сам обучил их и вооружил, стали настоящими воинами, хорошо владевшими мечом и другим оружием. К тому же беспрекословно слушались своего командира, хотя многие из них были старше его. Все свидетельствовало о его незаурядных способностях, которые когда-нибудь помогут своему обладателю стать полководцем.

Отец просто не мог отказаться от такого наемника, просившего за свои услуги вполне разумную плату. С тех пор юноша стал частым гостем в доме, рассказывал о том, где побывал и что пережил.

Моя матушка была тогда очень молодой. Она слушала истории и восхищалась воином все больше, а воин видел, что она краснеет и смущается всякий раз, когда встречается с ним взглядом, но лишь усмехался. Вместо того чтобы вести себя скромно и сдержанно, как положено на службе, он по своему легкомыслию нарочно говорил моему отцу, что «хозяйка дома прекрасна и достойна всяческих похвал». Вероятнее всего, юноша не собирался всерьез ухаживать за женой своего нанимателя, но даже того, что делалось, было достаточно, чтобы у моей матери появились мечты, которые не смогли бы осуществиться, даже если бы беспечный воин увлекся ею по-настоящему.

Случается, что женщины, влюбившись, со временем прозревают и обнаруживают, что их возлюбленный обладает множеством недостатков, однако мертвые герои лишены всяческих изъянов, и потому история моей матери имела печальный конец. В одной из стычек с соседом-князем, с которым мой отец постоянно враждовал из-за приграничных земель, юноша-наемник погиб. Моя матушка, узнав об этом, слегла и металась в бреду и жару почти месяц. Она выжила, но потеряла интерес к окружающему миру и с тех пор часто посещала святилище, сооруженное недалеко от нашего имения. Позднее, когда отец приказал изготовить деревянную статую Будды, мать начала молиться, чтобы душа ее возлюбленного обрела покой в Чистой земле^[27].

В этих молитвах матушка и проводила время, когда служба моего отца в провинции закончилась. Он не стал искать новые обязанности на старом месте, а решил переехать в столицу и велел своему предсказателю определить наиболее благоприятное время для «церемонии выхода из ворот», то есть для начала путешествия.

Моя матушка приняла отъезд из дома, где прожила более четырнадцати лет, как должное событие. Ничто не удерживало ее здесь, кроме тягостных воспоминаний. В какой-то момент мне даже показалось, что на ее лице промелькнуло подобие улыбки. Я же была очень обрадована предстоящим путешествием. Мне казалось, что я – как птица, покидающая клетку, и теперь весь мир будет у моих ног.